Tom Pidcock verdedigde maandagmiddag in Parijs met succes zijn olympische titel op de mountainbike voor mannen en zette een prestatie neer die nog lang herinnerd zal worden. Maar kan het nog beter worden voor de Brit? Een potentieel tweede goud van deze
Olympische Spelen zou op de loer kunnen liggen in de wegrace.
"Tom moet van het moment genieten. Hij was enorm gefocust op deze race en dat vergt emotioneel en fysiek veel van je," zegt Groot-Brittannië's prestatiedirecteur Stephen Parks in citaten verzameld door
Cycling News. "Hij is de professional die hij is en hij is er zo weer bovenop. Hij is al bezig met het herstelprotocol na de race. Ik weet zeker dat hij er goed voor staat."
Het grootste verschil voor Pidcock tussen de mountainbikewedstrijd en de wegwedstrijd is waarschijnlijk de verandering in de verwachtingen. Terwijl de INEOS Grenadiers-man een zware favoriet was om zijn mountainbike-goud te verdedigen, is de Brit slechts een van een aantal supersterren in de wegrace. Hij moet het opnemen tegen onder anderen
Mathieu van der Poel, Wout van Aert, Remco Evenepoel, Mads Pedersen en Biniam Girmay. Desondanks blijft Park erop vertrouwen dat Pidcock zich kan doen gelden voor wat een derde Olympisch goud in zijn carrière zou zijn.
"Ik denk dat winst hem enorm veel vertrouwen geeft voor de wegrace," zegt Parks, die niet alleen Pidcock zelf een boost geeft, maar ook teamgenoten Fred Wright, Stephen Williams en Joshua Tarling. "Er bestaat geen twijfel over dat we goed moeten rijden als team en iedereen zal gemotiveerd zijn. Tom heeft de benen en hij is klaar voor de race, dus ze zullen graag voor hem rijden. Het moet dus een fantastische race worden."
En de kans op nog een gouden medaille? "Het is mogelijk," zei Parks. "Maar ik denk dat als er één onderdeel in het wielrennen is waar ik niet op zou wedden, het de wegwedstrijd is. Omdat het zo'n zware wedstrijd is. Het is normaal gesproken een uitputtingsslag en als het hele peloton tegen je rijdt, is het ongelooflijk moeilijk om te winnen. Maar het is mogelijk. We moeten afwachten hoe het gaat lopen, maar we doen zeker mee."