"We zijn werknemers en helaas, als puntje bij paaltje komt, betekenen we niet echt veel" - Ilan Van Wilder over gebrek aan duidelijkheid tijdens fusiebesprekingen Soudal - Quick-Step

Ilan Van Wilder wordt algemeen beschouwd als een van de grote talenten in het Belgische wielrennen. Tegen het einde van 2023 was hij echter verwikkeld in een ruzie met zijn eigen ploeg nadat er sprake was van een mogelijke fusie tussen Soudal - Quick-Step en Jumbo-Visma.

"Het was een erg onduidelijke periode waarin iedereen opgaf. We waren met een groot deel van het team in Italië en de sfeer was niet erg goed. We hadden het moeilijk met de onwetendheid en het gebrek aan duidelijkheid", heeft de 23-jarige onlangs gereflecteerd in gesprek met Sporza. "Ik heb geen spijt van de emoties die ik heb getoond. Ik heb gezegd wat ik dacht en daar ben ik tevreden mee."

Velen in het peloton en wielerfans in het algemeen deelden Van Wilder zijn zorgen over de fusie en het gebrek aan duidelijkheid. De Belg was echter van mening dat hij het opnam voor zijn ploeggenoten die daar zelf niet genoeg vertrouwen in hadden.

"Ik kwam op voor mijn teamgenoten en de staf. Ik hoop dat dat misschien iets heeft gedaan, maar ik ben heel blij dat het niet is gebeurd", legt hij uit. "Er waren gesprekken tijdens het hele gebeuren en ook een beetje achteraf. Er gebeurde veel boven ons hoofd. We zijn werknemers en helaas, als puntje bij paaltje komt, betekenen we niet echt veel. Dat is hard, maar zo is het leven."