“We worden betaald om koersen te winnen” – Michael Matthews gaat niet mee in anti-UAE-stemming in de Tour de France
Wielrennendonderdag, 16 juli 2026 om 13:00
De Tour de France 2026 wordt tot dusver gedomineerd door UAE Team Emirates - XRG, met vier zeges in elf etappes. De ploeg controleerde ook etappe 9, terwijl hun ambities daar niet meteen duidelijk waren, wat toen de meeste kritiek opleverde. Michael Matthews deelt die kritiek niet en licht zijn visie toe.
Matthews in opmars maar worstelend in historisch snelle Tour
De Australiër liep dit voorjaar zware blessures op, met beide polsen gebroken na een val die zijn zomerprogramma bedreigde. Toch reed Matthews de Tour Auvergne-Rhône-Alpes en de Ronde van Zwitserland ter voorbereiding op de Tour de France.
“Van waar ik vandaan kom tot waar ik nu sta is duidelijk een zegen bij tegenslag, maar als je hier bent, wil je altijd meer,” vertelde Matthews aan Cyclingnews.
“Er is veel werk in gaan zitten om terug te keren naar dit niveau, dus hopelijk krijg ik een kans zodat al dat werk zich uitbetaalt. Het is tot nu toe een achtbaan geweest, maar er komen nog etappes.”
Het gebrek aan koersdagen dit seizoen is wellicht de reden dat de kopman van Team Jayco AlUla minder constant is dan in vorige jaren. Voor Auvergne had hij in januari slechts vier koersdagen.
Het moordende tempo (de etappe van woensdag was de snelste Touretappe op de weg ooit) en de dagelijkse hitte bemoeilijken ook het herstel, iets wat hij voelt.
“Het is gewoon dat gebrek aan wedstrijden. Als je je lichaam elke dag boven de limiet duwt van wat het gewend is in training of wedstrijd, is het herstel logischerwijs minder, en ram je jezelf elke dag een beetje verder naar beneden.”
Het is dus een overlevingskoers voor de voormalige groene-truidrager. “Er zijn goede dagen geweest, maar helaas tot nu toe waarschijnlijk meer slechte dan goede.”
Matthews werd elfde in de vluchtetappe die op dag vier in Foix finishte. In etappe 9 naar Ussel sprintte hij naar plek zeven. Hij moest in het peloton alleen Filippo Ganna en Mads Pedersen voor zich dulden en toonde niet alleen een scherpe sprint, maar ook klimvermogen om het helse tempo te overleven.
De ploeg, zonder klassementsrenner, mikt op een ritzege vanuit de kopgroep. “We proberen het elke dag, maar als UAE zo rijdt als nu is het lastig, en de sprintetappes worden strak gecontroleerd. Er zijn nog niet veel etappes voor mij geweest,” erkent hij. Zonder veel explosieve heuvelopdraaien wordt de opdracht lastig voor de 35-jarige.
“Het is de Tour de France, je kunt niet kiezen welke etappes ze voor je plannen, je moet nemen wat komt.”
“Veel etappes die me enigszins liggen, zullen helaas vanuit de vlucht moeten komen, en het is nooit zeker dat je daarin zit. Dus je moet eigenlijk elke etappe opnieuw proberen en kijken wat zich aandient.”
Michael Matthews in etappe 4 van de Tour de France 2026
Als Matthews in de positie van UAE stond...
Velen spreken zich niet uit, maar volgens Movistar-ploegleider José Joaquín Rojas is de meerderheid van het peloton kritisch op de controlerende koersstijl van UAE in de Tour. Op de rustdag verdedigden UAE-renners Florian Vermeersch en Tim Wellens de keuzes van de ploeg.
Matthews vindt eveneens dat de ploeg doet wat logisch is gezien hun slagkracht en koerssituatie. “Ik denk niet dat het veel verandert. Als UAE zo rijdt en in zo’n geweldige vorm verkeert, blijven ze vanzelfsprekend koersen voor de etappezeges die hen liggen,” reageerde de routinier.
Als Jayco dezelfde middelen had als UAE, zouden ze waarschijnlijk hetzelfde doen, stelt Matthews. “100%, ik denk dat elke ploeg in hun situatie hetzelfde zou doen. We zijn hier om koersen te winnen, we worden betaald om koersen te winnen, en dat is wat onze sponsors willen: dat we zoveel mogelijk winnen.”
Uiteindelijk is het ook de Tour de France, waar de exposure maximaal is en een ritzege alleen is weggelegd voor de besten. De sterkste renners en ploegen werken hard voor elke kans, om zichtbaarheid en moraal te vergroten. Met een mogelijk ritwinstrecord in zicht kan UAE meer etappes controleren in het voordeel van de Sloveen.
“Het kan ze niet zoveel schelen dat het peloton of anderen ongelukkig zijn omdat je veel wint,” stelde Matthews, voordat hij retorisch afsloot: “Dus als je de middelen hebt om het te doen, waarom niet.”
Mats LeeringHoofdredacteur
Ik ben een gedreven sportjournalist en hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en WielrennenUpToDate.nl, twee toonaangevende onafhankelijke platforms binnen respectievelijk darts en wielrennen. Binnen beide redacties ben ik verantwoordelijk voor dagelijkse content, eindredactie en liveverslaggeving van de grootste internationale evenementen.
Voor WielrennenUpToDate.nl verzorg ik liveblogs van alle grote WorldTour-wedstrijden, inclusief de drie Grote Rondes: de Tour de France, de Giro d'Italia en de Vuelta a España. Tijdens deze koersen combineer ik realtime wedstrijdverslag met tactische duiding, klassementsanalyse en historische context. Voor statistieken en prestatiegegevens maak ik gebruik van gespecialiseerde databronnen zoals ProCyclingStats om feiten en cijfers nauwkeurig te onderbouwen.
In de dartswereld verzorg ik liveblogs van alle grote toernooien, waaronder het PDC World Darts Championship (WK Darts), de World Matchplay, de Premier League Darts en andere ranking- en majorevenementen. Daarnaast ben ik aanwezig geweest bij meerdere grote dartsevenementen, waar ik verslag deed vanaf locatie en de sfeer, prestaties en verhalen van dichtbij meemaakte.
In 2018 behaalde ik mijn diploma Mediaredactiemedewerker aan het Mediacollege Amsterdam. Sindsdien heb ik mijn journalistieke vaardigheden verder ontwikkeld binnen de sportmedia, met een focus op nauwkeurigheid, snelheid en context.
Als schrijver combineer ik passie met realisme: enthousiasme voor de sport, maar altijd met oog voor nuance, feitelijke onderbouwing en betrouwbare verslaggeving. Of het nu gaat om een massasprint in de Tour of een beslissende set op het WK Darts — elke wedstrijd verdient dezelfde toewijding en professionele benadering.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Matje is de "King"
DareDevil22-03-2025 - Makkie voor Jonathan:-)DareDevil17-05-2024
- Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024
Loading