"We wilden een zware wedstrijd" - Laurens De Plus bevestigt dat INEOS van plan was om aan te vallen in de laatste etappe van de Dauphine

Aan de voet van de laatste klim van het Critérium du Dauphiné van dit jaar, Plateau des Glières, leek het erop dat leider Primoz Roglic en zijn ploeg alles goed onder controle hadden, maar Ineos Grenadiers was niet van plan om het BORA-hansgrohe makkelijker te maken.

Als vijfde in het klassement voor de etappe van vandaag had Carlos Rodríguez niets te verliezen en dus vertelde hij zijn collega Laurens De Plus om het tempo op te voeren kort nadat de klim begon. De Plus bracht de kopgroep al snel terug tot zeven man en toen Rodríguez wegreed konden alleen de nummers 2 en 3 van het algemeen klassement Matteo Jorgenson en Derek Gee hem bijhouden.

De Plus analyseerde het podium in een persmededeling na afloop. "Het was een geweldige prestatie van het team. Ik denk dat het een zeer zware dag was. Op de slotklim was het een goede aanval van onze ploeg en uiteindelijk profiteerde Carlos daarvan. Na 2 kilometer op de klim zei hij dat hij zich echt goed voelde en dat het misschien een goed idee was voor mij om hard te rijden. Daarna kon hij met drie man mee en het afmaken."

Maar het werk van de Belg eindigde hier niet, want hij bleef doorvechten achter zijn Spaanse kopman. En zijn inspanningen betaalden zich uit. Terwijl Rodríguez de etappe won en naar de vierde plaats in het algemeen klassement reed, finishte De Plus als vierde, 35 seconden later, wat net genoeg was om in de top 5 te komen en Aleksandr Vlasov, die ook niet zo'n goede rit had, met twee seconden te verslaan. "We wilden een harde race, ik denk dat dat beter bij ons paste. Met een hoog tempo de hele dag denk ik dat het in ons voordeel was."