"We vechten om deze uitnodiging nog een keer te krijgen" - Uno-X staat voor onzekerheid over wildcard voor Tour de France tegen felle concurrentie

Nu de grote parcourspresentatie van de Tour de France voorbij is, lijken we bijna alle belangrijke ingrediënten voor de Franse rittenkoers van volgend jaar te weten... behalve welke Pro Teams de wildcards krijgen. Lotto Dstny en Israel - Premier Tech zullen waarschijnlijk geen afstand doen van hun startrecht, waardoor er nog maar twee plekken vrij zijn met ten minste drie sterke kandidaten die ook dingen naar een wildcard. Onder hen de altijd ambitieuze Scandinavische formatie Uno-X Mobility onder leiding van de Noorse wielerlegende Thor Hushovd.

"We hebben de uitnodiging helaas nog niet ontvangen. We willen ASO ontmoeten, het management ontmoeten, de organisator ontmoeten, met ze praten en laten zien dat we het serieus menen. Aanwezig zijn en gewoon zichtbaar zijn is belangrijk," zegt Thor Hushovd tegen de Noorse tv 2.

In 2024 stond Uno-X voor een groot deel van de Tour in de schijnwerpers dankzij de onvermoeibare Jonas Abrahamsen die op een bepaald moment van de wedstrijd zowel het berg- als het puntenklassement aanvoerde. Uiteindelijk kwam er geen groot resultaat uit hun deelname, maar een sterk positief gevoel overheerst over de aanwezigheid van de Scandinaviërs.

"Er waren hier een paar geweldige optredens. Het laat zien dat we het serieus nemen en we waarderen ASO als organisator. We vechten om deze uitnodiging nog een keer te krijgen," zegt Hushovd.

Uno-X maakte deze zomer voor de tweede keer op rij deel uit van de Tour de France, maar het is nog niet zeker dat er een derde wildcard hun kant op komt. De Noorse ploeg zal sterke concurrenten hebben voor de uitnodiging in de traditionele Franse ploeg TotalEnergies en het Zwitserse Tudor Pro Cycling met fan-favoriet Julian Alaphilippe in hun gelederen vanaf volgend seizoen.

Hushovd heeft de eerste gespreksronde met ASO al achter de rug en gelooft dat de kansen van zijn ploeg nog steeds meer dan behoorlijk zijn: "Het buikgevoel is nog steeds erg goed, maar je moet serieus nemen dat Tudor met Hirschi en Alaphilippe twee extreem goede renners heeft gecontracteerd. Maar tegelijkertijd hebben we een briljant seizoen gehad," besluit Hushovd.