Tom Dumoulin suggereert dat de nachtelijke dopingcontroles bij
Tadej Pogacar en
Jonas Vingegaard bedoeld kunnen zijn geweest als waarschuwing aan het hele
Tour de France-peloton.
De twee kopmannen van de koers werden getest buiten het gebruikelijke controlevenster, waarbij L’Équipe meldde dat de International Testing Agency eerst goedkeuring vroeg aan een Franse rechtbank.
Volgens Dumoulin was de ingreep mogelijk bedoeld om te tonen dat de antidopingautoriteiten op elk uur kunnen optreden.
“Misschien was het een waarschuwingsschot van de antidopinginstantie,” zei Dumoulin in De Avondetappe. “Alsof ze willen zeggen: ‘Pas op. We hebben de macht om je ’s nachts te testen en kunnen ineens om drie uur ’s nachts voor je deur staan.’”
Rechterlijke goedkeuring maakt nachtcontroles groot nieuws
Volgens L’Équipe zijn de tests goedgekeurd op basis van artikel L.232-14-4 van de Franse Sportcode. Die bepaling staat controles buiten de conventionele uren toe wanneer er een strikte proportionaliteit is tussen de inbreuk op de rechten van de atleet en de doelen van de antidopinghandhaving.
De krant meldde dat voor zulke toestemming “ernstige en consistente vermoedens” vereist zijn, waarbij de ITA vooraf een verzoek indiende bij een rechtbank in Parijs.
Dumoulin viel vooral de betrokkenheid van de rechterlijke macht op. “Dat klinkt niet best,” zei hij. “Normaal word je getest tussen zes uur ’s ochtends en elf uur ’s avonds. Niet daarbuiten. Voor zover ik weet is er buiten dat venster niet eerder getest. We hebben geen idee of dit voor de bühne is gedaan. Blijkbaar mag het, maar ik wist niet dat de rechterlijke macht erbij betrokken moest worden. Hoe dan ook, dit is groot nieuws.”
De voormalige winnaar van de Giro d’Italia opperde ook dat de timing te maken kan hebben met een middel dat de volgende ochtend niet meer aantoonbaar is. “Het kan zijn dat men vermoedt dat er een dopingproduct op de markt is dat je bijvoorbeeld om half twaalf ’s avonds kunt innemen en dat de volgende ochtend niet meer traceerbaar is,” zei hij. “In mijn ogen zou dat de reden zijn.”
Dumoulin ziet geloofwaardigheidswinst als er niets wordt gevonden
Hoewel de timing van de controles direct vragen opriep, denkt Dumoulin ook dat de uitkomst de geloofwaardigheid van de sport kan versterken. “Als ze nu niets vinden, zou dat enorm positief zijn voor de geloofwaardigheid van het wielrennen,” zei hij. “Renners als Pogacar en Vingegaard worden gedurende de hele Tour de France getest, zelfs ’s nachts. Als er daarna niets wordt gevonden, kan dat juist een heel goed teken zijn.”
Pogacar en Vingegaard liggen al hun hele loopbaan onder een vergrootglas, zeker tijdens periodes van dominantie in de Tour de France. Dumoulins punt is dat uitzonderlijke tests in beide richtingen gewicht moeten hebben.
De ingreep kan erop gericht zijn geweest een middel met een korte detectievenster te onderscheppen, renners te ontmoedigen te denken dat de nacht bescherming biedt, of te tonen dat de grootste namen niet zijn uitgezonderd van de meest ingrijpende controles.
Dumoulin wacht nog op uitleg van de autoriteiten waarom de tests zijn toegestaan en of meer nachtelijke controles nu te verwachten zijn. “Ik ben heel benieuwd of er nog verdere toelichting komt,” zei hij.
Zelfs zonder die uitleg was de boodschap aan het peloton duidelijk. Het normale testvenster geldt niet langer als harde grens, en dopingcontroleurs hebben laten zien dat ze ook lang na het einde van de koersdag kunnen aanbellen.