“We horen nooit hoe hij ervoor staat” – Bjarne Riis zet vraagtekens bij de stilte van Team Visma | Lease a Bike rond Jonas Vingegaard na trainingsval

De verstoorde seizoensstart van 2026 voor Jonas Vingegaard heeft publiek commentaar uitgelokt van een van de invloedrijkste figuren in het Deense wielrennen. Bjarne Riis zet vraagtekens bij hoeveel informatie Team Visma | Lease a Bike heeft gedeeld na de trainingsval en daaropvolgende ziekte van de renner.

Riis waakt ervoor alarmistisch te klinken over Vingegaards langetermijnperspectief, maar zijn woorden onderstrepen de onzekerheid die nog steeds rond de Deen en zijn voorbereiding hangt.

In citaten opgetekend door Ekstra Bladet bagatelliseert Riis de directe sportieve impact van Vingegaards gemiste seizoensdebuut in de UAE Tour, al erkent hij dat de timing verre van ideaal is. “Het is niet beslissend, maar het is natuurlijk ongelukkig,” zei hij over de terugtrekking, die volgde op een val tijdens een trainingsrit in Zuid-Spanje en een ziekte die Vingegaards winteropbouw onderbrak.

Die combinatie van tegenslagen maakt het volgens Riis lastig om harde conclusies te trekken over Vingegaards huidige niveau. “Alles hangt af van hoeveel hij heeft getraind na zijn ziekte, hoe lang zijn pauze was en hoe goed zijn vorm daarvoor was. Daar hebben we nog altijd geen antwoorden op,” zei hij, om vervolgens te nuanceren. “Het is dus niet ideaal, maar ik maak me niet enorm zorgen.”

Precies dat gebrek aan heldere antwoorden zit Riis dwars. Vingegaard kwam ten val tijdens een training bij Málaga nadat hij door amateurfietsers werd gevolgd, een incident dat later een bredere discussie in het peloton aanwakkerde over fan-gedrag op de openbare weg. Team Visma | Lease a Bike bevestigde dat hij geen zware blessures had opgelopen en riep op om renners tijdens trainingen ruimte te geven, maar details over hoe de val zijn voorbereiding heeft beïnvloed, blijven schaars.

Voor Riis past dat gebrek aan detail in een bekend patroon. “Het ongelukkige voor de rest van ons, als het om Jonas gaat, is dat we nooit communicatie krijgen van de ploeg Visma over waar hij staat,” zei hij. “Het is steeds weer hetzelfde probleem.”

Volgens hem verergert de onduidelijkheid doordat ook de gevolgen van de val zelf niet scherp zijn. “We hebben ook niets gehoord over hoe de val hem heeft geraakt.”

Die opmerkingen volgen op weken van speculatie rond Vingegaards toestand, zeker nadat zijn afwezigheid in de UAE Tour werd bevestigd. Hoewel de ploeg de beslissing als een voorzorgsmaatregel framet, met herstel na ziekte als prioriteit, suggereren Riis’ woorden dat zelfs doorgewinterde waarnemers de puzzel moeten leggen zonder stevige richtlijnen vanuit het team.

Gevraagd of hij de communicatie anders had aangepakt als hij de leiding had, bleef Riis kort. “Waarschijnlijk wel,” zei hij, een beknopt antwoord dat zijn overtuiging onderstreepte dat meer openheid te verkiezen was geweest.

Riis’ interventie voegt een extra laag toe aan een verhaal dat inmiddels verder reikt dan de val alleen. Eerdere reacties van renners als Paul Penhoet en Benjamin Thomas plaatsten het incident in een bredere discussie over de toegankelijkheid van het wielrennen en de drukte in populaire Spaanse trainingshubs. Riis verlegt de aandacht juist weg van fan-gedrag naar de manier waarop ploegen informatie managen wanneer tegenslag toeslaat.

Team Visma | Lease a Bike reageerde dat het deelt wat mogelijk is. Persvoorlichter Emile Vaessen stelde dat de ploeg “continu open en transparant deelt wat we op dit moment weten” en dat de beschikbare informatie al is gepubliceerd.

Voor Riis draait het kernpunt niet om de vraag of Vingegaards seizoen in gevaar is, maar of de stilte rond zijn toestand nodig is. Zijn boodschap is afgewogen, niet confronterend, maar wel helder: zonder duidelijkere communicatie blijft onzekerheid de gaten vullen die officiële updates laten.