Koersen op de Mont Ventoux is niets voor watjes en leent zich slecht voor tactisch spel. De meedogenloze klim die
de Tour de France Femmes op z’n kop zette, bezorgde
Demi Vollering gemengde gevoelens, omdat ze verrast werd door het niveau van haar rivale.
Een heldere tactiek maar lastige uitvoering op de Mont Ventoux
Vollering begon de etappe op slechts 12 seconden van Marlen Reusser, die tijd had gepakt in de tijdrit en tot dusver de aanvallen van de Nederlandse op de kleinere beklimmingen had overleefd.
Op de Mont Ventoux lag dat moeilijker, gezien het profiel van beide rensters. Met nog 11 kilometer te gaan plaatste Vollering haar eerste aanval op de klim en werd direct gevolgd door zowel Marlen Reusser als
Katarzyna Niewiadoma.
Enkele minuten later kantelde de koerssituatie. Niewiadoma ging in de aanval, mogelijk anticiperend op een bluf van haar rivalen.
“Eerlijk gezegd wist ik dat ik tot Chalet Reynard moest komen. Daarna was het nog zes kilometer solo,” zei de nieuwe gele trui achteraf. “Met de wind wist ik dat, als er daar nog iemand in mijn wiel zat, er gespeeld zou worden.”
Vollering zag het niet aankomen en vindt achteraf dat ze had moeten reageren. “Ik deed mijn move en Kasia counterde meteen slim,” zei ze tegen NOS. “Ik had het meteen moeten dichten, maar ik hoopte eerst van Marlen weg te springen en dan naar Kasia toe te rijden. Helaas lukte dat niet.”
Op papier was het een logische zet: Reusser lossen en in contact blijven met Niewiadoma. Maar het tempo lag simpelweg te hoog. Naar verluidt reed de Poolse de Ventoux aan gemiddeld 5,3 W/kg over een inspanning van 55 minuten.
Demi Vollering following Marlen Reusser towards the top of Mont Ventoux
Vollering twijfelt of ze met Niewiadoma mee kon
De lange klim van de Ventoux met zijn steile stroken laat weinig twijfel wie de sterkste is, en ditmaal was dat Niewiadoma. Vollering koestert niet al te veel spijt, omdat ze denkt dat ze haar rivale toch niet had kunnen volgen.
“Waarschijnlijk had ik het ook niet gekund. Achteraf ga je twijfelen. Ik had het eerder moeten proberen, vond ik. Uiteindelijk wint Kasia, en dat is ongelofelijk knap.”
Vollering wachtte vervolgens tot de steile slotkilometer om Reusser opnieuw aan te vallen, hier liet ze de voormalige gele trui los en pakte ze een gaatje. Maar op Niewiadoma bedraagt de achterstand aan de finish 15 seconden.
Een kloof die tegen zo’n rivale niet eenvoudig te dichten is, maar met nog twee zware dagen voor de boeg zeker niet onhaalbaar. “Het is pas over als het over is,” besloot ze.