VOORBESCHOUWING | Vuelta a Espana 2024 etappe 17 - Laatste kans voor de sprinters na de opgave van Wout van Aert

Wout van Aert is uit de Vuelta a España gestapt, maar de wedstrijd gaat door. Er is nu een nieuwe groene trui in Kaden Groves die de te kloppen man is voor etappe 17. We kijken vooruit naar een dag die de laatste kans is voor de sprinters; maar desalniettemin een zeer moeilijke dag is.

Op papier is dit de laatste kans voor de sprinters, maar in traditionele Vuelta-stijl zullen ze veel moeten klimmen om mee te kunnen dingen naar de overwinning. Een zeer korte etappe met een start bergop, die de kansen van de kopgroep bevoordeelt. In de eerste helft van de dag zijn er twee moeilijke gecategoriseerde beklimmingen te overwinnen voor de laatste vlakke aanloop naar Santander.

Meteen bij de start 1,4 kilometer aan 8,3% wat het moeilijk maakt om te controleren... Slechts 140 kilometer in de etappe, wat betekent dat het tempo de hele tijd hoog moet zijn en dat het controleren van een ontsnapping niet gemakkelijk zal zijn. Want na die zware start zijn er twee beklimmingen die naar alle maatstaven echt moeilijk zijn. 5,5 kilometer aan 8,5% top met nog 85 kilometer te gaan. Dan nog eens 7,1 kilometer aan 6,6% die eindigt met nog 71 kilometer te gaan.

Vanaf daar wordt het wel makkelijker. De rest van de etappe is grotendeels vlak. Het is eigenlijk niet erg technisch, niet erg glooiend, gewoon een over het algemeen rustige finale waar het mogelijk is om een georganiseerde achtervolging in te zetten na wat potentieel een chaotische eerste helft van de dag zou kunnen zijn. De finale is helemaal niet technisch.

Mogelijk nog wat regen en de wind zal ook gaan waaien; hoe dichter bij de kust hoe harder. We zullen rugwind en zijwind hebben in de eerste beklimmingen van de dag. Over het algemeen in het begin van de dag in het voordeel, maar later in het nadeel van de renners. Er zullen echter behoorlijk wat richtingsveranderingen zijn en de eindsprint zal met tegenwind zijn;

Sprint - Twee teams willen hem hebben: Alpecin en DSM. Zonder Wout van Aert in de wedstrijd is er een team minder om te proberen deze dag naar hun hand te zetten, maar deze twee zullen het nog steeds willen. Ze zullen echter veel organisatie nodig hebben. Ten eerste niet toestaan dat een goede groep al vroeg de weg op gaat... Dan niet overreageren op de beklimmingen, en dan hard en consequent pushen op de vlakke wegen om te proberen het terug te brengen.

Kaden Groves en Pavel Bittner hebben allebei kansen om te winnen in een sprint. Israël - Premier Tech kan mogelijk ook helpen als ze geen renners vooraan krijgen omdat Corbin Strong. Arne Marit en Pau Miquel zijn ook opties voor een snelle finale. 

Ontsnapping? - Dat kan zeker. Het is de slotdag voor de sprinters en een paar renners hebben zeker lang op deze dag gewacht. Maar de start is niet gemakkelijk, het weer is niet goed... En dan zijn de twee beklimmingen niet te controleren als er aanvallen zijn - de etappe kan ontploffen. Een paar renners zoals Attila Valter, Mauri Vansevenant, Jhonatan Narváez, Mauro Schmid, Harold Tejada, Pablo Castrillo en Brandon McNulty kunnen specifiek naar die beklimmingen kijken om aan te vallen en daar een groep te vormen.

Daarnaast kunnen in het begin van de etappe renners als Edoardo Affini, Kasper Asgreen, Mathias Vacek, Marco Frigo, Victor Campenaerts en Stefan Küng aanvallen en zij zijn vooral gevaarlijk als ze een voorsprong hebben tegen het einde van de etappe. Zelfs sommigen van hen zijn outsiders als er een massasprint moet plaatsvinden, rekening houdend met hoe groot het sprintersveld is.

*** Kaden Groves
** Pavel Bittner, Corbin Strong
* Edoardo Affini, Jhonatan Narváez, Kasper Asgreen, Mathias Vacek, Marco Frigo, Victor Campenaerts, Stefan Küng, Mauro Schmid

Favoriet: Mathias Vacek