Voorbeschouwing Volta ao Algarve 2026 etappe 4 – Magnier, Philipsen en Meeus strijden om eindsprintzege

De Volta ao Algarve 2026 vindt plaats van 18.02.2026 tot 22.02.2026 en is, zoals elk jaar, een van de meest bevochten rittenkoersen van het vroege seizoen. Er liggen kansen voor sprinters, klimmers, tijdrijders en klassiekerspecialisten om resultaten te boeken en vorm op te doen. We blikken vooruit op etappe 4, die gepland staat om 11:00 te starten en om 17:30 CET te finishen.

De ‘Algarvia’ is de meest prestigieuze internationale koers van Portugal, met een immense geschiedenis en verschillende ontwikkelingsfasen. De eerste editie was in 1936, gewonnen door Joaquim Fernandes, maar pas in 1960 volgde de tweede. Na drie opeenvolgende jaren kwam er opnieuw een lange onderbreking en pas in 1977 kwam de koers definitief jaarlijks op de kalender. Tot 1997 werd de wedstrijd gewonnen door Portugese renners, met uitzondering van de Braziliaan Cássio Freitas.

Veel van ’s lands groten, van wie sommigen nu nog actief zijn in het peloton als ploegbazen of organisatoren, prijken op de erelijst: Joaquim Andrade, Joaquim Gomes, Fernando Carvalho, Vitor Gamito en Cândido Barbosa. In 2000 won Alex Zülle de koers, kort na zijn tweede plaats in de Tour de France van het jaar ervoor. In die periode verschoof de wedstrijd naar een evenement waar internationale ploegen steeds vaker de uitslagen domineerden en de startlijsten vaak sterker waren dan een groot deel van de WorldTour-kalender.

Floyd Landis won in 2004; Alessandro Petacchi in 2007; Stijn Devolder triomfeerde in 2008, voorafgaand aan zijn eerste Ronde van Vlaanderen; Alberto Contador won in 2009 en 2010 – voortbouwend op twee Tourzeges… En de winnaarslijst miste sindsdien zelden grote talenten (behalve de zege in 2021 van João Rodrigues, die later werd geschorst wegens doping).

Tony Martin, Richie Porte, Michal Kwiatkowski, Geraint Thomas, Primoz Roglic, Tadej Pogacar, Remco Evenepoel (drie keer), Daniel Martínez en Jonas Vingegaard zijn de winnaars sinds 2020. Deze renners pakten meerdere Tour de France-titels, alle Grote Rondes; wereldtitels op de weg en in het tijdrijden; en waren of zijn toonaangevend in hun generatie. Alleen al het podium halen is hier vaak een huzarenstuk. In 2025 versloeg Jonas Vingegaard João Almeida na winst in de afsluitende tijdrit naar de Alto do Malhão.

Etappe 4 is de tweede en laatste kans voor de sprinters, een rennerstype dat in deze koers traditiegetrouw ruimschoots aan bod komt. De rit loopt van Albufeira naar Lagos over 182 kilometer, met wat klimwerk, maar niets beslissends. Het is een dag waarop de snelle mannen mogen mikken op een massasprint.

*** Jasper Philipsen, Paul Magnier, Jordi Meeus
** Arnaud de Lie, Pavel Bittner, Matteo Moschetti
* Kaden Groves, Tim Torn Teutenberg, Pascal Ackermann, Hugo Hofstetter, Marijn van den Berg, Luca Mozzato, Marco Haller, Santiago Mesa, Iuri Leitão, Rui Oliveira

Keuze: Jasper Philipsen

Hoe: Klassieke massasprint.