VOORBESCHOUWING| Tour of Guangxi 2024 - UAE, Visma en INEOS gaan de laatste World Tour-strijd van het jaar aan

De Ronde van Guangxi is de laatste World Tour-wedstrijd van het seizoen en vindt plaats tussen 15 en 20 oktober. Het peloton is in China voor wat de laatste etappekoers van het seizoen is, maar wel een die voor velen nog steeds belangrijk is. We geven alvast een voorbeschouwing op deze ronde.

Er zijn zes etappes met veel kansen voor de sprinters, een lastige aankomst op een heuveltop en een paar heuvelachtige dagen waar het algemeen klassement op zijn kop kan worden gezet.

De openingsetappe neemt de renners mee op een parcours rond de stad Gangchenggang. Het is een dag voor de sprinters, maar de etappe zal er al een zijn met een aantal explosieve secties waar renners zullen zien hoe het met de vorm staat - in deze tijd van het jaar zal dat voor velen een groot verschil kunnen maken.

Er worden drie heuveltoppen beklommen in de laatste 30 kilometer, waarvan de laatste moet worden gedaan met nog 16 kilometer te gaan (1 km aan 6,7%). Niet bruut, maar er kunnen aanvallen komen. Er zijn dan echter meer dan 10 vlakke kilometers richting de finish en het is absoluut geen technische finale.

Etappe 2 is weer een dag voor de sprinters, maar... Wederom met een interessante hindernis. Deze keer een iets langere klim die eindigt met 31 kilometer te gaan. Deze is ongeveer 7 kilometer lang aan 4%. Niet al te moeilijk maar voor sommige sprinters kan het problemen opleveren en het echte probleem is het gebrek aan een afdaling daarna.

Alleen vlakke of licht stijgende wegen naar de finale in Jingxi. De finale zelf is echter volledig vlak en bevat geen noemenswaardige technische elementen.

De derde dag is een beetje meer open. Als we kijken naar de klimcapaciteiten van de meeste moderne sprinters, is het veilig om te zeggen dat veel van hen de explosieve finale in Bama zullen overleven. Maar er staat 215 kilometer op het programma en de finale zou wel eens moeilijk te controleren kunnen zijn als de koers explodeert.

Er zijn een paar glooiende beklimmingen, maar de belangrijkste is een 1,4 kilometer lange klim van 7,4% met nog 35 kilometer te gaan. Ik denk dat het zwaar genoeg is voor serieuze aanvallen en direct daarna komt een afdaling met nog een klein klimmetje in het midden. Het is mogelijk om hier een gat te slaan, terwijl er nog een kleine klim is met een top op slechts 13 kilometer van de streep.

Hier is het mogelijk om het peloton af te houden omdat we bochtige wegen hebben zonder veel rechte stukken en het is ook niet al te vlak. De laatste kilometer, als er gesprint moet worden, zou ook een hevige hindernis kunnen zijn omdat we verschillende bochten hebben.

Etappe 4 zal een aantal langere beklimmingen bevatten, maar zullen we waarschijnlijk weer een sprint zien die de dag beslist. De grootste moeilijkheden van de dag komen al vroeg - hoewel dit een gevaarlijke ontsnapping kan doen slagen.

De laatste lastige klim is 3,8 kilometer lang aan 6%, maar komt met nog 35,5 kilometer te gaan. Schade kan worden aangericht, maar er is nog tijd om de organisatie te herstellen op dit punt. Er komt een sprint bergop met nog 12 kilometer te gaan die de boel op scherp kan zetten, maar de finale richting Jinchengjiang is vlak en niet moeilijk om een achtervolging in te zetten.

De koninginnenrit. Er is absoluut niets moeilijks aan deze dag. Het is een bijna vlakke etappe op de vijfde dag in China met een finale die in het verleden renners over de finish heeft zien kruipen... Misschien wel de meest onderschatte steile klim in de World Tour-kalender.

Na 160 kilometer koers komen de renners aan de voet van de klim naar de Nongla Scenic Spot. De klim is 4,4 kilometer lang en ligt gemiddeld rond de 7%. Niet al te zwaar, maar het is een klim die in tweeën is gesplitst, met een steil begin- en eindpunt en een gedeelte vals plat in het midden. De laatste kilometer is echter erg steil met hellingen van meer dan 10% helemaal tot aan de finish, een anaerobe inspanning die misschien even geschikt is voor de puncheurs als voor de klimmers.

De laatste dag van de ronde is al een bekende dag, die plaatsvindt in de stad Nanning. Dit is een interessante racedag, op papier ogenschijnlijk een gewone dag voor de sprinters, maar het profiel laat niet helemaal zien hoe steil de klim is.

Vijf ronden van een circuit op een korte racedag, slechts 133 kilometer. In elke ronde wordt een 1,4 kilometer lange steile klim gereden met een gemiddeld stijgingspercentage van 11%. Het is mogelijk om hier serieuze schade aan te richten en dat met nog 19 kilometer te gaan. De GC-renners zullen op hun tenen lopen.

*** Pavel Sivakov, Lennert van Eetvelt
** Alexey Lutsenko, Oscar Onley, Tim Wellens, Milan Vader, Jhonatan Narváez
* Johannes Staune-Mittet, Louis Barré, Lorenzo Fortunato, Victor Lafay, Alex Baudin, Esteban Chaves, Ivan Sosa, Quinn Simmons, Emanuel Buchmann, Max Schachmann, Max Poole, Igor Arrieta, Joseph Blackmore, Jan Hirt, Luke Plapp

Favoriet: Pavel Sivakov