VOORBESCHOUWING | Tour de France 2024 etappe 13 - Waaiers en vluchters kunnen de pret bederven voor sprinters in Pau

We werpen een blik vooruit op etappe 13 van de Tour de France, waarop de sprinters op papier de voornaamste favorieten zijn, maar onderweg naar Pau kunnen zich verrassingen voordoen. Zowel aan het begin als aan het einde van de etappe zijn er enkele kleine heuvels, wat de koers open maakt voor veel renners.

Opnieuw een dag voor de sprinters, hoewel er wellicht meer klimwerk in zit dan sommigen hadden verwacht. Het belooft een verraderlijke etappe te worden, terwijl de renners richting de voet van de Pyreneeën rijden. De heuvelachtige start biedt een kans voor de kopgroep, terwijl de sprinters zullen strijden om de dagzege te behalen.

Samengevat, weer hoofdpijn voor de pure sprinters die een vlakke dag willen, maar in plaats daarvan geconfronteerd worden met een serie vervelende heuveltoppen. Er wordt een snelle start verwacht, met vier kleine beklimmingen waar sterke rouleurs hun kans kunnen grijpen. Dit is een dag waarop een ontsnapping zonder twijfel kan slagen, dus een furieuze start wordt voorspeld. Het peloton zal de hele dag een hoog tempo moeten handhaven om de kopgroep niet te veel vrijheid te geven, maar tegelijkertijd willen ze de kans op aanvallen in het laatste klimgedeelte niet verkleinen.

Met nog 43,5, 38,5 (1,6 km; 6,1%), 30 (1,8 km; 6,6%) en 24,5 (0,8 km; 6,6%) kilometer te gaan, wachten de toppen van vier opeenvolgende kleine beklimmingen. Dit biedt mogelijkheden voor ploegen om het tempo op te voeren - wat kan resulteren in het afhaken van enkele sprinters - en voor aanvallen vanuit het peloton met nog een uur te gaan. Met bergetappes in het verschiet is dit de laatste kans voor sommige renners om hun slag te slaan, dus een dergelijke mogelijkheid kan niet worden uitgesloten.

Daarna volgt een rustiger deel van de etappe waarin de renners licht dalen richting Pau, een bekende stad in de Tour. Leuk om te weten is dat Pau de derde stad is met de meeste starts en finishes in de Tourgeschiedenis, na Parijs en Bordeaux, met respectievelijk 74 en binnenkort 76 aankomsten en starts. De finale van vandaag eindigt in een technische sprint in de stad.

De laatste kilometers spelen zich af in de stad, waar het cruciaal zal zijn om goed gepositioneerd te zijn in de laatste kilometer. Met nog 1,1 kilometer te gaan is er een scherpe bocht naar links, gevolgd door een rotonde met nog 800 meter te gaan en een flauwe bocht naar rechts. Met nog 500 meter te gaan volgt een snelle bocht naar links waar geen ruimte is om te remmen of in te halen. Op dit punt begint de eindsprint en renners die uit positie zijn, zullen moeite hebben om terug te komen. Deze finale is ideaal voor ervaren en sterke lead-outs.

We kunnen ons voorbereiden op een enerverende dag! Er is een kleine kans op regen in de loop van de middag, maar het is vooral de wind waar we rekening mee moeten houden. De wind zal de hele middag stevig uit het westen waaien. Aanvankelijk niet zo krachtig, maar wel als tegenwind, maar gedurende de laatste 100 kilometer zal voornamelijk zijwind heersen, vooral in onbeschut terrein. Met enkele beklimmingen op de route kan dit een zeer gevaarlijke dag worden voor sommige klassementsrenners en biedt het mogelijkheden voor late aanvallen om succesvol te zijn. Een massasprint is allesbehalve gegarandeerd.

Biniam Girmay - De Eritreeër is echt in topvorm. Aanvankelijk dacht ik dat zijn eerste sprintoverwinning geluk was, geholpen door goede positionering in de chaos, maar dat was een vergissing. Het is ongelooflijk dat hij nu al drie sprints heeft gewonnen, ook al lijkt hij niet de snelste van alle sprinters. Zijn vorm en zijn vermogen om zich goed te positioneren zijn uitstekend, waardoor hij fris en sterker dan anderen uit de sprint kan komen. Hij behoort tot de renners die hier goed kunnen klimmen en het zou me niet verbazen als hij nog een overwinning behaalt. Wat Intermarché betreft, verwacht niet dat ze het tempo gaan bepalen. Ze zullen eerder blij zijn om een ontsnapping te laten gaan of een aanval toe te staan, zodat Jasper Philipsen niet te veel punten kan inhalen in het puntenklassement.

Jasper Philipsen - Op dit moment lijkt het een bijna onmogelijke missie om nog 107 punten in te halen voor de groene trui. Bovendien heeft Alpecin vandaag ook twee renners verloren. Hoewel Jasper Philipsen de sprinter is voor Alpecin, wordt de kans dat de ploeg zich volledig zal toeleggen op het controleren van ontsnappingen en aanvallen steeds kleiner. Als Mathieu van der Poel goede benen heeft, zou hij de vrijheid moeten krijgen, vooral omdat Philipsen al een sprintzege heeft behaald.

Wout van Aert - Gisteren kwam hij ten val, maar hij gaf aan blij te zijn dat hij kon doorgaan en sprintte uiteindelijk naar de tweede plaats - het had zelfs meer kunnen zijn als hij niet was geblokkeerd. Van Aert toont aan dat hij groeit, en deze etappe, vanwege de zware aard ervan, past beter bij hem dan andere finales. In een massasprint heb je niet per se absolute topvorm nodig om te winnen, en hij heeft al laten zien dat hij de snelheid heeft om te winnen, zelfs in een normale vlakke finale.

Achter hen hebben we een interessante mix van sprinters die hier resultaten kunnen behalen. De pure sprinters zoals Mark Cavendish en Dylan Groenewegen kunnen het moeilijk krijgen, misschien zullen Astana en Jayco eerder Davide Ballerini of Michael Matthews beschermen op deze dag. Het zou me niet verbazen als Lotto of EF aan de beklimmingen gaat sleuren ten gunste van renners zoals Arnaud De Lie en Marijn van den Berg, die de koers zo hard mogelijk willen maken.

Pascal Ackermann is in topvorm en maakt ook kans op de overwinning. Fernando Gaviria, Alexander Kristoff, Sam Bennett, Bryan Coquard, Ryan Gibbons en Nils Eekhoff zijn allemaal sprinters om in de gaten te houden.

Ondanks de tegenwind verwacht ik een hevig gevecht om de kopgroep. In de openingsweek waren teams naar mijn mening wat conservatiever. Pas vanaf de tweede week beginnen ze de druk te voelen en richten ze zich meer op ontsnappingen. Nu hebben ze meer kans van slagen door vermoeidheid, en doordat er meer sprinterploegen renners hebben verloren en minder sprinterploegen die willen werken. Op deze dag kunnen niet alleen vroege aanvallen slagen, maar ook late aanvallen als het peloton uit elkaar valt of als de wedstrijd zo hard wordt dat een selecte groep op de beklimmingen weg kan rijden en zich kan organiseren.

Sommige renners zullen de voorkeur geven aan een vroege ontsnapping vanwege hun gebrek aan explosiviteit in de klimmen. Renners zoals Stefan Küng, Stefan Bissegger, Jonas Abrahamsen, Anthony Turgis, Victor Campenaerts en Oliver Naesen kunnen echt kopzorgen worden voor het peloton als ze op kop komen.

EF moet weer wild gaan op deze dag, met genoeg podiumkandidaten of zelfs Marijn van den Berg die graag zou willen sprinten vanuit een uitgedund peloton als "worst case scenario". Ben Healy, Rui Costa en Alberto Bettiol sluiten zich aan bij Bissegger als rittenjagers.

Sommigen zullen wellicht wachten tot de late beklimmingen van de dag om een sterke groep te vormen die het peloton kan weerstaan. Tom Pidcock zal waarschijnlijk de vrijheid hebben, net als anderen zoals Romain Grégoire, Axel Zingle, Alex Aranburu, Oier Lazkano en wie weet... misschien zelfs Mathieu van der Poel als de koers echt explodeert.

Gevecht in het klassement - Verwacht geen directe aanvallen tussen de favorieten onderling, maar bereid je zeker voor op veel spanning en wellicht zelfs een poging tot splitsing in de zijwind. Team Visma | Lease a Bike gedijt bij dit terrein en excelleert erin. Ze kunnen niet alleen de koers zwaar maken om het aantal renners te verminderen voor Wout van Aert, maar ze kunnen ook druk uitoefenen op renners zoals Pogacar, die soms niet veel steun van zijn team heeft gehad, of zelfs op Evenepoel. Het belooft een interessante dag te worden waarop de teams hun beste rouleurs moeten inzetten om hun renners vooraan te houden. Vooral op de top van de beklimmingen zou het niet verrassend zijn om enkele aanvallen van Team Visma te zien.

*** Biniam Girmay, Jasper Philipsen
** Wout van Aert, Pascal Ackermann, Arnaud De Lie
* Marijn van den Berg, Bryan Coquard, Phil Bauhaus, Arnaud Démare, Jasper Stuyven, Ben Healy, Jonas Abrahamsen, Alberto Bettiol

Favoriet: Wout van Aert