VOORBESCHOUWING | Tirreno-Adriatico 2025 etappe 5 - Kunnen Pidcock of Van der Poel de klassementsrenners uitdagen op een winderige en heuvelachtige dag?

Van 10 tot en met 16 maart rijdt het WorldTour-peloton de Tirreno-Adriatico, een van de belangrijkste rittenkoersen van het jaar. De wedstrijd dient niet alleen als een prestigieuze titelstrijd, maar ook als voorbereiding op de voorjaarsklassiekers en als testmoment voor de Giro d'Italia. De vijfde etappe belooft een spectaculaire strijd te worden, met een geaccidenteerd parcours en verraderlijke weersomstandigheden.

Op het eerste gezicht lijkt deze rit sterk op de vorige etappe, met een opeenvolging van heuvels verspreid over de 205 kilometer naar Pergola. De beklimmingen zijn op zich niet extreem zwaar, maar het venijn zit in de staart: de zwaarste hellingen liggen in de finale, wat klassementsrenners kan aanzetten tot aanvallen.

Hoewel het profiel misschien anders doet vermoeden, telt deze rit maar liefst 3500 hoogtemeters. Een massasprint lijkt dan ook onwaarschijnlijk, tenzij het peloton volledig wordt uitgedund en enkel de sterkste klimmers overblijven. De kans op een succesvolle vlucht is aanzienlijk, omdat de etappe geen typische sprint- of klassementsrit is en veel ploegen de verantwoordelijkheid niet op zich zullen nemen.

De beslissing zal vermoedelijk vallen op de laatste twee beklimmingen. De eerste, 6,3 kilometer lang aan 4,7%, eindigt op 26,5 kilometer van de finish en wordt gevolgd door een technische afdaling. Dit betekent een felle strijd om de beste posities bij de top van de klim, want de volgende helling volgt al snel.

De Monterolo-klim (3,9 km aan 6,6%) zal cruciaal zijn. Deze klim is grillig en onregelmatig, met steile stroken afgewisseld met iets vlakkere secties. Hier kunnen de klassementsrenners het verschil maken, zeker omdat sommige stukken dubbele cijfers in stijgingspercentage aantikken.

De top ligt op slechts 7,5 kilometer van de finish. De afdaling is steil en snel, maar niet extreem technisch, waardoor er snel gaten kunnen vallen. De laatste vier kilometer zijn grotendeels vlak, met een lichte oplopende strook richting de finish. Een chaotisch slot lijkt gegarandeerd.

Slecht, slechter, slechtst… Alsof de weersomstandigheden deze week nog niet uitdagend genoeg waren, lijkt deze rit een nog zwaardere test te worden. Regen wordt verwacht in de eerste uren van de koers, terwijl de wind extreem sterk zal zijn. Hoewel het parcours niet volledig blootgesteld is, kunnen de harde zuidwestelijke windstoten zorgen voor gevaarlijke waaiers, die al vroeg in de rit kunnen ontstaan. Dit wordt een dag waarop de klassementsrenners op hun hoede moeten zijn.

De grote vraag is of deze rit wordt beslist door de klassementsrenners of de punchers. Aangezien Tirreno-Adriatico slechts één serieuze bergrit kent, maar die niet bijzonder zwaar is, zullen explosieve renners als Tom Pidcock en Ben Healy hier hun slag willen slaan. Gezien de relatief korte en steile klimmen is dit een dag die in hun voordeel kan zijn.

INEOS Grenadiers heeft deze week al laten zien dat ze graag de koers in handen nemen en Filippo Ganna is in bloedvorm. Als er waaiers ontstaan, kan hij daar zeker van profiteren. Zelfs in een reguliere finale kan hij zich meten met de klimmers. Mathieu van der Poel had wellicht liever een iets minder lastige etappe gehad, maar de verwachting is dat hij in de finale nog steeds meedoet. Of hij wint via een late aanval of in een sprint, is moeilijk te voorspellen.

Daarnaast zijn renners als Marc Hirschi, Romain Grégoire en Roger Adrià gevaarlijk in dit soort finales. Ook Andrea Vendrame en Magnus Cort Nielsen kunnen toeslaan als het peloton toch weer samenkomt in de slotfase. Verder mogen we Alex Aranburu, Simone Velasco en Pelayo Sánchez niet onderschatten, renners die weten hoe ze in explosieve finales moeten toeslaan.

Maar ook de klassementsrenners zullen zich roeren. Ze zullen dat zelfs moeten, want Filippo Ganna is momenteel angstaanjagend sterk en sommigen zullen tijd op hem willen pakken. Juan Ayuso is een van de renners die ongetwijfeld actief zal koersen. Tot nu toe heeft hij zich al vaker dan nodig getoond, maar hij verkeert in topvorm en heeft de punch om in deze klim het verschil te maken. Adam Yates is een ander type renner, maar moet je hier eveneens in de gaten houden.

Richard Carapaz, Kévin Vauquelin en Giulio Ciccone hebben onder normale omstandigheden de klimmersbenen én het explosieve vermogen om op de Monterolo-klim schade aan te richten.

Daarnaast is er een bredere groep klassementsmannen die misschien niet in staat zijn om zelf het verschil te maken, maar die kunnen profiteren van een perfect getimede aanval of een chaotische situatie. Pello Bilbao, Antonio Tiberi, Derek Gee, Mikel Landa en Eddie Dunbar zijn renners die met een beetje geluk deze rit naar hun hand kunnen zetten.

*** Tom Pidcock, Juan Ayuso, Mathieu van der Poel
** Ben Healy, Roger Adrià, Richard Carapaz, Romain Grégoire
* Filippo Ganna, Andrea Vendrame, Magnus Cort Nielsen, Marc Hirschi, Simone Velasco, Kévin Vauquelin, Giulio Ciccone, Pello Bilbao, Derek Gee, Eddie Dunbar

Captain: Tom Pidcock

Hoe: Korte groepssprint. Mogelijk wordt er in de slotfase vaak aangevallen, waarna het groepje met de favorieten samen blijft en gaan strijden voor de dagzege.