VOORBESCHOUWING | BEMER Cyclassics 2024 - Sprintfestijn met Jonathan Milan, Jasper Philipsen, Biniam Girmay en Tim Merlier

Op 8 september, dezelfde dag dat de Vuelta a España finisht, rijdt het peloton in Duitsland de BEMER Cyclassics. De eendagswedstrijd biedt de sprinters en klassiekerspecialisten een kans in een explosieve wedstrijd. We nemen een kijkje naar het parcours. 

De route van 198 kilometer begint met bijna twee derde van de etappe door het vlakke Noord-Duitsland. Er valt niet veel te analyseren over dit eerste deel. De meeste renners zullen hun krachten sparen voor het laatste deel van de etappe, waar de koers echt kan worden beslist.

Het hoogtepunt van de koers is de Waseberg, de iconische steile heuvel aan de oever van de Elbe. Deze klim is 1 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 7%, maar kent steilere secties van tot wel 16% in het midden. Hoewel het niet een van de zwaarste klimmen is, zal de korte en explosieve aard ervan leiden tot intensieve gevechten voor posities en onvermijdelijke aanvallen.

De Waseberg komt drie keer in het parcours voor: bij 63, 24 en 16 kilometer van de finish. De korte afstand tussen de laatste twee beklimmingen zal het tactische spel en agressieve koersen aanwakkeren. Na de laatste beklimming volgt een vlakke aanloop terug naar het centrum van Hamburg, wat waarschijnlijk resulteert in een sprint.

Op de bijgevoegde kaart is het laatste circuit rondom Hamburg te zien. Bij de finish rijden de renners echter alleen de laatste 1,9 kilometer van dit circuit, waardoor de meeste technische secties worden overgeslagen. De finale is niet bijzonder technisch, maar de route wordt relatief smal richting het einde. Positionering zal hierdoor cruciaal zijn, terwijl de hellingen op de laatste kilometers niet noemenswaardig zijn.

Er is geen noemenswaardige wind in de stad, en gelukkig lijkt het erop dat de renners de regen de komende uren zullen kunnen vermijden. Het belooft een warme dag te worden in Duitsland.

Sprintfinish? - Er zijn zoveel sprinters aanwezig dat deze koers Wereldkampioenschap waardig is, vergelijkbaar met de Renewi Tour. We zien enkele van de beste sprinters ter wereld aan de start staan. Lidl-Trek richt zich volledig op Jonathan Milan, die in topvorm verkeert en naar verwachting geen problemen zal hebben om de beklimmingen te overleven. Alpecin-Deceuninck zal ongetwijfeld Jasper Philipsen ondersteunen, terwijl Soudal-Quick-Step Tim Merlier als hun sterke eendagskoers specialist in gedachten heeft. Mocht de koers echter bijzonder zwaar worden, kan ook Luke Lamperti een optie zijn voor de Belgische ploeg.

Naast de top sprinters hebben we ook een tweede groep kwaliteitssprinters die zich opmaken voor een sterke prestatie. Visma komt met Olav Kooij, die na zijn uitschakeling in de Renewi Tour perfect past bij dit type koers. Ook Christophe Laporte zal zowel de aanvallen in de gaten houden als een waardevolle lead-out kunnen zijn. Biniam Girmay, na zijn indrukwekkende Tour de France, zal zeker meedoen in een eventuele sprint, gezien zijn voorkeur voor deze klassieke koersstijl. Arnaud De Lie, recent winnaar van de koninginnenrit van de Renewi Tour, is ook een serieuze concurrent, zowel in de beklimmingen als in een eindsprint. Pascal Ackermann, die in zijn thuisland rijdt en na een sterke Tour de France in vorm verkeert, behoort ook tot de favorieten.

Daarnaast hebben we een derde rij sprinters, waarbij sommige klimmers zijn en anderen minder geschikt zijn voor het klimwerk. Voor een zware koers hebben we Danny van Poppel, Tobias Lund Andresen, Paul Penhoët, het Cofidis-duo Bryan Coquard en Axel Zingle en het Astana-duo Davide Ballerini en Max Kanter.

Ook moeten we de ervaren sprinters zoals Alexander Kristoff, Sam Bennett, Caleb Ewan en Arnaud Démare niet vergeten. Deze renners kunnen op hun beste dag beter klimmen dan veel van hun concurrenten, hoewel ze soms inconsistent zijn. Verder zijn er pure sprinters zoals Jordi Meeus, Phil Bauhaus, Elia Viviani, Juan Sebastián Molano, Stanislaw Aniolkowski, Fernando Gaviria en Alberto Dainese die ook een rol kunnen spelen.

Zal een aanval weer succesvol zijn? - In 2022 zagen we hoe een groep klassiekerspecialisten, waaronder Wout van Aert, de overwinning greep tijdens de slotklim. Hamburg biedt wederom mogelijkheden voor renners van dit type, met een aantal sterke klassiekerspecialisten in de mix. Het zou echter een serieuze inspanning vereisen, aangezien veel ploegen zich richten op een sprintfinish. UAE lijkt bijzonder gemotiveerd voor een serieuze aanval, met hun in vorm zijnde Renewi Tour-winnaar Tim Wellens, Finn Fisher-Black en de thuisrijder Nils Politt als mogelijke aanvallers. De thuisploeg BORA heeft ook de winnaar van 2022 Marco Haller en Max Schachmann in hun gelederen, die eveneens kunnen aanvallen.

In dit veld beschouwen we Ben Healy als een bijzonder gevaarlijke renner, die niet bang is om aan te aanvallen. Matteo Trentin zou eveneens een bedreiging kunnen vormen, vooral gezien zijn sterke sprintcapaciteiten. Andere renners die ook geneigd zijn om met een aanvallende tactiek te koersen zijn Dorian Godon, Fabio Christen, Alex Aranburu en Ivan García Cortina. Daarnaast zouden Filippo Ganna, die mogelijk Viviani kan ondersteunen, en Soren Kragh Andersen, die Philipsen kan bijstaan, ook een rol kunnen spelen.

*** Jonathan Milan, Jasper Philipsen
** Olav Kooij, Arnaud De Lie, Pascal Ackermann, Biniam Girmay
* Tim Wellens, Marco Haller, Ben Healy, Matteo Trentin, Tim Merlier, Christophe Laporte, Danny van Poppel, Tobias Lund Andresen, Bryan Coquard, Axel Zingle, Alexander Kristoff, Arnaud Démare, Jordi Meeus, Phil Bauhaus

Favoriet: Jonathan Milan