Vito Braet maakt indruk in Figueira Champions Classic: "Tweede plaats achter Remco Evenepoel, beter doen was vandaag waarschijnlijk niet mogelijk"

Vito Braet heeft zich laten zien aan de World Tour in de Volta a Comunitat Valenciana. En afgelopen zaterdag opnieuw in de Figueira Champions Classic. De renner van Intermarché-Wanty is tweede geworden voor Remco Evenepoel en heeft zichzelf op het podium gezet van een van de spannendste wedstrijden aan het begin van het seizoen.

"Rune Herregodts en ik hadden vandaag onze kans en konden rekenen op een sterk collectief. Onze ploegmaats deden het halve werk voor ons door zich steeds aan de voet van de beklimmingen te positioneren. Daarna was het aan ons om in de finale zo goed mogelijk te overleven," vertelde Braet na de wedstrijd aan In de Leiderstrui. In een sombere en zeer winderige dag aan de kust van Portugal kreeg CyclingUpToDate 's ochtends wat indrukken van de Belg. Braet deelde mee dat positionering absoluut de sleutel zou zijn gedurende de dag, zelfs vroeg in de wedstrijd toen de wind blies en de regenbuien veelvuldig en sterk waren.

Uiteindelijk was de Belg de enige renner van Intermarché die het heuvelachtige parcours van drie ronden doorkwam en nog kans maakte op een resultaat. In de slotkilometers kon zijn groep aansluiten bij de eerste achtervolgende groep op de weg, waardoor de strijd om het podium geopend werd. In een sprint was Braet de snelste van de 20 renners die de sprint naar de streep aangingen en klopte daarmee Simone Velasco en Lars Boven. "De laatste rechte lijn van het parcours was breed en recht, dus in de voorbereiding op de sprint voor de tweede plaats koos ik er zoals gebruikelijk voor om lang te wachten en in de laatste hectometers met één krachtsinspanning naar voren te rijden. Het leverde me de tweede plaats op achter Remco Evenepoel, beter doen was vandaag waarschijnlijk niet mogelijk," geeft hij toe;

Toch is het een hoogtepunt in zijn carrière voor de 23-jarige. "Voor de tweede keer in minder dan een week tijd kon ik het vertrouwen van de ploeg verdienen met een podiumplaats, waar ik erg blij mee ben. Ik kijk er met veel enthousiasme naar uit om mijn goede conditie te gebruiken in de Ronde van de Algarve in de sprinttrein van Gerben Thijssen volgende week," concludeerde hij.