Verandering van aanloop die renners zou afremmen die naar Trouée d'Arenberg komen, wordt besproken

Veiligheid van de renners is momenteel een veelbesproken onderwerp in de wielerwereld. Zo heeft de organisatie van de Ronde van Vlaanderen enkele gevaarlijke delen van het parcours verwijderd, terwijl ze daar in Dwars door Vlaanderen een massale valpartij veroorzaakten. Er zijn ook enkele pijnpunten in Parijs-Roubaix. Een daarvan is de Trouée d'Arenberg.

De beroemde vijfsterrensector Trouée d'Arenberg is er één die vaak beslissend is in Parijs-Roubaix. Het kan echter ook erg gevaarlijk worden voor de renners die met 60 km/u op de ruwe kasseien aankomen. Dylan van Baarle kwam vorig jaar bijvoorbeeld hard ten val en kon daardoor zijn titel niet verdedigen. Op aandringen van de rennersbond wordt er nu campagne gevoerd om de aanloop naar het stuk minder intens en gevaarlijk te maken, meldt L'Équipe.

Het idee is om een paar chicanes op te nemen in de aanloop naar het bos: er moet dan een soort bochtennetwerk ontstaan, zodat renners niet met 60, maar met 35 kilometer per uur moeten aankomen. Thierry Gouvenou, parcoursontwerper van onder andere de Tour de France, begrijpt deze wens maar al te goed. "Ik heb hier twaalf keer gereden en twaalf keer eindigde ik in een gat in Arenberg en vroeg ik me af hoe ik eruit zou komen," herinnert de Fransman zich ook.

"Het principe is om bochten te vinden om het peloton af te remmen en te verlengen, een beetje zoals het chicane-systeem op autocircuits," vervolgt Gouvenou. "En dat zou de moeilijkheidsgraad van het stuk juist verhogen, omdat de renners zonder momentum aankomen." Gouvenou ziet ook een andere functie voor de remfase en de rijbaan verschillen maken op een eerlijkere manier. Hij geeft aan dat renners zijn geraadpleegd en dat ze liever afremmen dan met 60 km/u de rijbaan op te snellen. Het is nog maar de vraag of de lokale autoriteiten deze aanpassing zullen goedkeuren.