"Veel meer dan waar ik ooit van gedroomd heb" - Mads Pedersen grijpt zijn derde ritzege in de Giro d'Italia na machtige sprint bergop

Aan duidelijkheid ontbreekt het allerminst: Mads Pedersen is zonder twijfel de grote ster van de openingsweek van de Giro d’Italia 2025. In etappe 5 toonde de Deen zich opnieuw onstuitbaar. In een pittige aankomst bergop rondde hij een ijzersterke inspanning af met zijn derde ritzege — ditmaal gekleed in de Maglia Rosa.

“De laatste twintig kilometer waren echt ontzettend zwaar,” vertelde de 29-jarige Pedersen zichtbaar vermoeid na afloop in Matera. Daar hield hij in een zinderende finale stand tegen late uitvallen van Edoardo Zambanini (Bahrain Victorious) en Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling Team). “Ik heb enorm afgezien op die laatste klim. Het was echt een zware, en ik was allerminst zeker van mijn kansen.”

Pedersen begon de slotklim bovendien niet in een ideale positie. Dankzij een alles-of-niets-inspanning, én uitstekend werk van ploegmaat Mathias Vacek, kon de Deense leider van Lidl-Trek zich echter weer naar voren knokken.

“Ik zat even te ver achterin, maar ik wist dat ik nog altijd in een groep zat die vocht voor de overwinning,” blikte hij terug. “Het kostte me veel energie om terug in het wiel van Vacek te komen. Maar goed, ik had gelukkig nog net genoeg over voor de sprint.”

Hoewel de overwinning zijn derde is deze Giro, voelde deze volgens Pedersen extra speciaal — juist omdat hij hem boekte in het roze. “Dit is echt ongelooflijk,” straalde hij. “Winnen in deze trui... dat is waanzinnig. Veel meer dan waar ik ooit van gedroomd heb. Wat een Giro beleven we, en wat een ploeg heb ik om me heen. Elke dag gaan we vol voor de winst, en morgen doen we dat gewoon opnieuw.”