Guillermo Thomas Silva won de koninginnenrit van de
Arctic Race of Norway 2026 met een perfect getimede tegenaanval op Storheia, na een late versnelling van pre-favoriet Lennert Van Eetvelt te pareren en in de laatste honderden meters weg te rijden.
Van Eetvelt ging aan met circa 400 meter te gaan en kreeg aanvankelijk Silva, Alessandro Pinarello en Robbe Dhondt mee.
Pinarello en Dhondt moesten passen, maar Silva bleef dicht genoeg om vrijwel meteen te counteren en sloeg het beslissende gat op de Belg.
De renner van XDS Astana kwam solo over de streep en pakte zowel de ritzege als de leiding in het klassement. Van Eetvelt finishte als tweede in dezelfde tijd, terwijl Pinarello negen seconden later als derde binnenkwam. Dhondt completeerde de top vier.
Silva maakt winnende move van Van Eetvelts aanval
De laatste klim van 3,4 km naar Storheia zou na twee sprintritten voor de eerste grote klassementsselectie zorgen, maar het steilste onderste deel brak de favorieten niet zo hard als verwacht.
TotalEnergies ging als een van de eersten in de aanval zodra de klim begon, terwijl Team Picnic PostNL later via Bert Bolle de druk hoog hield. De kopgroep bleef lang omvangrijk, met Van Eetvelt, Silva, Pinarello, Felix Engelhardt en meerdere andere klassementsmannen nog samen toen de helling naar de top afvlakte.
Wout Poels kwam in de laatste kilometer in de problemen, terwijl ook Fabio Christen loste toen het tempo opliep. Een korte vertraging liet enkele renners terugkeren voordat Van Eetvelt eindelijk de aanval plaatste die de rit leek te beslissen.
Silva dacht daar anders over. Hij pareerde de versnelling, zag Pinarello en Dhondt lossen, en ging vervolgens over de inspanning van Van Eetvelt heen om de controle te nemen in de laatste honderden meters. Van Eetvelt kon niet nog eens reageren, waardoor Silva bovenop de top de grootste slag van de dag kon vieren.
De zege keerde ook het algemeen klassement om. Silva begon de rit op acht seconden van Giovanni Lonardi, terwijl Van Eetvelt op 14 seconden stond. Met de 10 bonificatieseconden voor de winnaar en zes voor de tweede plek nam de Uruguayaan de leiding met 10 seconden voorsprong op de Belg, richting de slotetappe.
Vroege vlucht ingerekend vóór slotklim
De eerste kilometers waren relatief rustig voor een koninginnenrit. Eirik Vang Aas, Thomas Eriksen, Aksel Laforce, Axel Kallberg en Morthen Wang Baksaas reden vroeg weg, maar kregen nooit voldoende ruimte om het eindverhaal te bepalen.
Vang Aas en Baksaas gebruikten de ontsnapping om hun bergstrijd voort te zetten voordat ze afzakten, waardoor Eriksen, Laforce en Kallberg voorop bleven. Kallberg ging later solo en werd de laatste overlever, maar hij werd kort voor Storheia gegrepen toen de klassementsploegen om positie begonnen te vechten.
Giovanni Lonardi, die het geel had gedragen in de eerste twee sprintritten, was onder de gelosten vóór de slotklim. Bovenop was de koers volledig gekanteld, met Silva die uit de eerste grote bergtest kwam als ritwinnaar én de man om te kloppen voor eindwinst.