Etappe 7 van de
Tour de France was er één voor de sprinters en de snelle mannen kregen een aankomst die hen op het lijf geschreven was. Zonder enige klim op het menu draaide alles uit op een massasprint, waarin
Tim Merlier de snelste was in een spurt waarin Jasper Philipsen leek te beschikken over de perfecte lead-out.
De etappe kreeg een kopgroep van twee, met Baptiste Veistroffer opnieuw in de vlucht, ditmaal in gezelschap van Caja Rural - Seguros RGA-renner Jakob Otruba. Het duo reed een snelle dag, nu de Tour de Pyreneeën en het hooggebergte achter zich liet en een paar eenvoudigere dagen aanbrak.
Bij de tussensprint breidde Mads Pedersen zijn voorsprong in de strijd om het groen lichtjes uit. Hij werd derde, als eerste uit het peloton, voor Biniam Girmay en Max Kanter. Zoals eerder het geval was, mengde Olav Kooij zich niet, waarmee hij bevestigde geen ambities te koesteren voor het puntenklassement.
In de laatste 25 kilometer volgden enkele prikken van Uno-X Mobility, dat 24 uur eerder de gele trui met Torstein Traeen was kwijtgeraakt. Jonas Abrahamsen, tot dusver zonder succes in zijn vluchtpogingen, probeerde twee keer te verrassen, maar het peloton reageerde alert. Het leidende duo werd op 18 kilometer van de streep gegrepen.
De spanning liep opnieuw op in de finale kilometers. Met een fris peloton en een kaarsrechte, vlakke finale werd het riskant voor zowel sprinters als klassementsrenners. INEOS en Cofidis namen vroeg de kop om valpartijen, zoals twee dagen eerder in Pau, te vermijden.
Alpecin - Premier Tech dook perfect gepositioneerd de laatste kilometer in, met meerdere ploegmaats op kop. Jasper Philipsen opende als eerste zijn sprint, met Fernando Gaviria in zijn wiel. Maar enkele meters later werden beiden overspoeld door een paar snellere mannen die vanachter kwamen.
Tim Merlier was de snelste aan de streep. Hij boekte zijn eerste Touretappezege en opende tegelijk de score van Soudal - Quick-Step in deze ronde. Hij klopte Soren Waerenskjold en Biniam Girmay op de meet.
Uitslag Tour de France 2026 etappe 7