Isaac del Toro won etappe 2 van de
Tour de France 2026 in Barcelona, nadat
Tadej Pogacar leek toe te laten dat zijn UAE Team Emirates – XRG-ploeggenoot als eerste finishte in het Olympisch Stadion.
Pogacar opende de eindsprint nadat UAE het grootste deel van de Montjuic-finale had gecontroleerd, maar Del Toro kwam in de slotmeters eroverheen en pakte de ritzege.
Pogacar werd tweede in dezelfde tijd en completeerde zo een dominante één-twee voor UAE, met
Remco Evenepoel als derde en
Jonas Vingegaard als vierde, beiden ook in dezelfde tijd.
De uitslag bekroonde een chaotische eerste rit-in-lijn van de Tour, waarin Del Toro na een lange achtervolging door materiaalpech terugkeerde naar voren en het afsloot met de grootste overwinning uit zijn carrière.
UAE domineert Montjuic, Del Toro maakt het af
De beslissende fase begon op de herhaalde beklimmingen van Montjuic, waar UAE de regie nam via Brandon McNulty in aanloop naar de laatste ronde. Zijn lange beurt dunde het eerste peloton uit en hield Pogacar voorin, terwijl Vingegaard in het geel goed beschermd bleef en Evenepoel bij de favorieten bleef.
De laatste passage van de Cote du Chateau de Montjuic begon met Mathias Vacek die de groep de klim op leidde, waarna Tiesj Benoot overnam. Zijn versnelling rekte de kopgroep uit en zette Mathieu van der Poel in de problemen, waarmee de Nederlander zijn kansen op een ritzege in Barcelona in rook zag opgaan.
Adam Yates schoof vervolgens voor UAE naar voren vlak onder de top, met Pogacar alert daarachter. Tobias Halland Johannessen probeerde te versnellen, Richard Carapaz volgde, en Pogacar reageerde voor de afdaling naar de laatste helling.
Carapaz probeerde daarna in de afdaling weg te glippen, maar Pogacar dichtte het gat. Mattias Skjelmose viel vervolgens aan binnen de laatste twee kilometer, maar opnieuw hield UAE alles onder controle.
Del Toro versnelde binnen de laatste kilometer voordat Pogacar de sprint lanceerde. In plaats van tot op de streep door te trekken voor eigen winst, liet Pogacar de Mexicaan passeren, waarmee UAE een statement-ritzege en een één-twee op de eerste rit-in-lijn van de Tour boekte.
Isaac del Toro in etappe 2 van de Tour de France 2026
Del Toro herstelt van materiaalpech en pakt grootste zege
Del Toro’s zege kwam na een allerminst vlekkeloze aanloop naar Barcelona. Ongeveer 60 kilometer voor de streep moest de Mexicaan na materiaalpech lang achtervolgen, verloor hij veel terrein en kreeg hij pas daarna een fietswissel.
Het incident verliep rommelig bij UAE, met Del Toro die aanvankelijk geïsoleerd raakte en via de karavaan moest terugkeren voordat Nils Politt afzakte om hem naar het peloton te loodsen. Toen de koers Montjuic bereikte, was zijn exacte positie niet altijd duidelijk, maar hij zat waar hij moest zijn toen de finale selectie viel.
Paul Seixas kende zijn eigen pre-finale paniek na een fietsprobleem dichter bij Barcelona. De renner van Decathlon CMA CGM Team nam eerst de fiets van een ploeggenoot, stapte daarna over op een reserve, en ontweek ternauwernood een aanrijding met een officiële wagen tijdens zijn terugjacht. Hij keerde later terug in de eerste groep en zat zelfs op het wiel van Pogacar op de tweede Montjuic-passage, maar speelde geen rol in de eindsprint om de rit.
Valentin Pacher was een andere pechvogel in de finale toen een Colombiaanse vlag in zijn achterste schijfrem verstrikt raakte, waardoor hij moest stoppen nadat hij goed gepositioneerd was voorin.
Molenaar profiteert vroeg voordat Barcelona losbarst
Voor UAE het commando overnam, had Alex Molenaar de vroege vlucht laten renderen voor Caja Rural-RGA. Hij sloot aan bij Felix Engelhardt en Frank van den Broek na een snelle start vanuit Tarragona, terwijl de poging van Baptiste Veistroffer om de sprong te maken doofde voor hij kon aansluiten.
Molenaar won de tussensprint in Viladecans voor Engelhardt en Van den Broek, met Biniam Girmay die Mads Pedersen, Jasper Philipsen en Tim Merlier klopte voor de resterende punten uit het peloton. De Nederlander pakte daarna volle punten op de Cote de Begues, de eerste gecategoriseerde klim van deze Tour.
Van den Broek liet zich na de klim uitzakken, waardoor Molenaar en Engelhardt vooruitbleven tot aan de nadering van Barcelona. Hun poging strandde voor het lokale circuit, maar Molenaar had de belangrijkste vroege sprint- en bergpunten van de dag al binnen.
De etappe werd ook gekleurd door een vroege valpartij voorin het peloton, met onder anderen Girmay, Maxim Van Gils en Robbe Dhondt die erbij betrokken waren. Girmay stapte weer op en sprintte nog mee om de tussensprint, maar verloor later de aansluiting toen het tempo opliep op de Cote de Begues.
Arnaud De Lie werd eveneens gelost op de eerste klim, terwijl Clement Berthet al vóór de start als eerste uitvaller van de koers genoteerd stond. Groupama-FDJ United begon etappe 2 met één man minder na zijn blessures uit de openingsploegentijdrit.
Evenepoel derde, Vingegaard veilig in het geel
Door de controle van UAE konden weinig renners nog aanvallen in de laatste kilometer. Van der Poel hield lang stand in de finale maar verloor de aansluiting op de laatste beklimming naar het kasteel, terwijl eerdere kanshebbers als Mads Pedersen, Julian Alaphilippe, Antonio Tiberi, Marc Hirschi, Matthew Riccitello en Ben Healy al eerder waren gelost.
Evenepoel hield zijn positie in de eindsprint en werd derde achter het UAE-duo, met Vingegaard als vierde in dezelfde tijd. De Deen bleef uit de problemen op een dag waarop Visma defensiever reed na het veroveren van het geel in de openingsploegentijdrit.
Voor UAE had de dag nauwelijks beter kunnen aflopen. Pogacar werd verwacht te demarreren op de eerste punchy rit-in-lijn van de Tour, maar de finish werd een demonstratie van collectieve kracht: McNulty trok het peloton uit elkaar, Yates positioneerde de kopmannen, Pogacar controleerde de laatste moves, en Del Toro kwam als eerste over de meet in Barcelona.