Etappe 1 van de
Renewi Tour is gewonnen door
Jonathan Milan, voor
Olav Kooij en Tim Merlier. De massasprint stond op de helling op een regenachtige dag waarop de vlucht bijna de pelotonspurt te slim af was.
Quinten Hermans, Dries De Bondt, Lionel Taminiaux, Timo Kielich en Carl-Frederik Bévort vormden de vroege vlucht. Op een dag waarop bonificaties zwaar wogen richting de koninginnenritten, namen zij het initiatief. Daarom bestond de kopgroep uit sterke renners, outsiders voor het klassement.
Met name De Bondt en Hermans profiteerden van het koersverloop en pakten tijd op de concurrentie, terwijl
een valpartij op 15 kilometer van de streep alles op zijn kop zette. Vele renners gingen tegen de vlakte en het peloton brak in stukken. Onzekerheid over de aanwezigheid van enkele sprinters in de eerste groep temperde de achtervolging en bepaalde uiteindelijk de uitkomst van de dag.
De voorsprong van de koplopers bleef hangen. De natte wegen maakten efficiënt jagen nog lastiger. Op 2 kilometer van de streep bedroeg het verschil nog 15 seconden. De treintjes zetten na de laatste beurten vol de achtervolging in, maar door gebrek aan samenwerking vooraan werden de vluchters pas binnen de laatste kilometer gegrepen.
De eindsprint was chaotisch, zonder uitgesproken lead-out aan kop. Toen Jonathan Milan iets meer dan 100 meter voor de streep de wind pakte, leek de winst binnen. De Italiaan trok zijn vorm uit de Tour de Pologne door, maar makkelijk was het niet. Olav Kooij dwong een beslissing die pas na de fotofinish vaststond. Tim Merlier en Jasper Philipsen kwamen als derde en vierde over de meet.
Renewi Tour 2026 etappe 1