Uitslag Giro d’Italia Women 2026, etappe 2 – Elisa Balsamo wint in het roze en geeft een duidelijk signaal na de dramatische uitsluiting van Lorena Wiebes uit de Giro

Elisa Balsamo maakte van een chaotisch begin van de Giro d’Italia Women 2026 een perfect weekend voor Lidl - Trek, door in de maglia rosa naar de zege te sprinten op etappe 2 in Caorle.

De Italiaanse erfde zowel de ritzege van etappe 1 als de leiding nadat Lorena Wiebes uit de Giro werd genomen ondanks haar winst aan de streep in Ravenna. Die beslissing haalde ook de topfavoriete voor de sprints uit de koers, waardoor de 157 km van zondag tussen Roncade en Caorle een veel opener massasprint kregen.

Balsamo profiteerde optimaal. Na een start in het roze, na een van de meest dramatische nachtelijke besluiten in de recente geschiedenis van de Giro d’Italia Women, leverde ze ook op de weg af. Ze won de massasprint voor Charlotte Kool en Lara Gillespie.

De etappe was bijna volledig vlak, al zorgde de Muro di Ca' del Poggio vroeg voor strijd om de eerste bergtrui. Eleonora La Bella, Elisa De Vallier en Sara Luccon vormden de vroege vlucht, waardoor de Giro opnieuw een Italiaanse kopgroep kreeg na een vergelijkbaar scenario op de openingsdag.

De drie leidsters bouwden een maximale voorsprong van ongeveer zes minuten uit terwijl het peloton in de hitte het tempo beheerst hield. Giorgia Serena, Fariba Hashimi en Josie Nelson maakten kortstondig deel uit van de achtervolging, maar de groep werd teruggepakt toen de klim naderde.

Luccon won de tussensprint vanuit de kopgroep en pakte maximale punten en bonificatieseconden, waarna de Muro di Ca' del Poggio het trio uiteenreet. La Bella toonde zich de sterkste op de korte maar steile klim, reed haar twee medevluchters uit het wiel en verzekerde zich van de eerste bergtrui van de koers.

Daarachter verhoogde het peloton het tempo, maar bleef grote schade op de 1,1 km lange klim, met gemiddeld meer dan 12%, uit. De voorsprong smolt snel van zes minuten naar circa anderhalve minuut, waarna het peloton de koplopers opnieuw wat ruimte gaf toen de koers zich op de vlakke wegen richting Caorle weer zette.

Met temperaturen boven 30°C bleef de middenfase rustig. De sprintploegen controleerden zonder te overhaasten, en de vlucht werd uiteindelijk ingerekend op 13 km van de meet, na zo’n 140 km voorop te hebben gereden.

Vanaf daar versnelde de koers richting de verwachte massasprint. Movistar en Human Powered Health leidden het peloton de laatste 5 km in, terwijl UAE Team ADQ voor Gillespie werkte en Elisa Longo Borghini nog op kop kwam om het peloton naar de laatste kilometer te trekken.

Balsamo zat perfect onder de flamme rouge en maakte het in de sprint af, voor Kool en Gillespie. Zo verstevigde ze na een turbulente openingsdagen haar greep op de maglia rosa.

De Giro d’Italia Women gaat maandag verder met etappe 3 van Bibione naar Buja, een lastige semibergetappe die de koers al van de pure sprinters kan wegtrekken.