Tour de France twijfelachtig voor belangrijke knecht van Remco Evenepoel

Remco Evenepoel kwam donderdag ten val in de hectische slotfase van de vijfde etappe van het Critérium du Dauphiné, maar de Belgische kopman van Soudal – Quick-Step lijkt de schade te hebben beperkt. Zijn ploeggenoot Louis Vervaeke kwam er echter slechter vanaf: hij brak zijn linker sleutelbeen en moet de wedstrijd verlaten.

De valpartij gebeurde binnen de laatste kilometer van de etappe, waardoor Evenepoel geen tijd verliest in het klassement. De Belg leek bij aankomst zichtbaar geschrokken, maar verliet op eigen kracht het podiumgebied. De ploeg bevestigde later dat hij geen ernstige verwondingen heeft opgelopen.

Voor Vervaeke, een belangrijke schakel in Evenepoels klimploeg richting de Tour de France, is het verhaal anders. “Na zijn valpartij in etappe 5 van het Critérium du Dauphiné is Louis Vervaeke naar het ziekenhuis gebracht, waar een breuk in zijn linker sleutelbeen werd vastgesteld,” meldde Soudal – Quick-Step in een persbericht. “Louis wordt morgen overgebracht naar België voor verder onderzoek in het ziekenhuis van Herentals. Daar zal een individueel herstelplan worden opgesteld.”

De blessure van Vervaeke betekent opnieuw een flinke domper voor de plannen van Soudal – Quick-Step in aanloop naar de Tour. Eerder al viel Mikel Landa uit tijdens de Giro d’Italia. Hoewel de Spanjaard herstellende is, blijft het onzeker of hij tegen eind juni volledig wedstrijdfit zal zijn. De uitval van Vervaeke versterkt die zorgen: zijn rol als klimmer en ervaren helper was cruciaal binnen de plannen van de Belgische ploeg.

Evenepoel blijft vooralsnog de enige kopman binnen het team met een ongeschonden voorbereiding, maar de druk op zijn omgeving neemt toe. In het slotweekend van de Dauphiné zal moeten blijken of hij de valpartij volledig zonder fysieke naweeën heeft doorstaan.