Torstein Traeen pakt de ritzege in etappe 4 van de Tour de Suisse 2024; Adam Yates nieuwe man in het geel

Torstein Traeen wist in een spannende finale van de vierde etappe in de Tour de Suisse 2024 zijn ritzege veilig te stellen. In een indrukwekkende ontsnapping hield hij stand tot aan de finish. Adam Yates van UAE Team Emirates is de nieuwe leider in het algemeen klassement.

De vierde etappe van de Ronde van Zwitserland 2024 draaide volledig om de beslissende slotklim. Vroeg in de koers brak een groep renners weg, waaronder enkele verrassende namen die je normaal gesproken niet in een ontsnapping ziet. Onder hen waren Bryan Coquard, winnaar van de tweede etappe, evenals sprinters Michael Matthews en Gerben Kuypers. Ook Silvan Dillier, Lilian Calmejane, Torstein Traeen en een paar Zwitserse renners sloten zich aan bij deze kopgroep van acht.

Aan de voet van de laatste twee gecategoriseerde beklimmingen, die eigenlijk samen één grote klim naar de finish vormden, had de kopgroep een voorsprong van meer dan zes minuten op het peloton. Zodra het klimmen begon, begon de groep uit elkaar te vallen. Zowel Calmejane als Matthews probeerden te ontsnappen, maar slaagden er niet in om hun medevluchters af te schudden.

Bovenop de eerste van de twee beklimmingen bleken Traeen en Roland Thalmann van het Tudor Pro Cycling Team de sterkste renners uit de groep. Met nog ongeveer 15 kilometer klimmen te gaan en een voorsprong van meer dan vier minuten, leek de ritzege binnen bereik. Maar de strijd was nog niet voorbij, na de eerste klim volgde een uitdagend vals plat gedeelte en een steile laatste helling naar de finish.

Met nog 10 kilometer te gaan besloot Torstein Traeen de aanval te openen op Roland Thalmann en reed hij solo weg. Terwijl hij door de laatste 5 kilometer reed, had Traeen een comfortabele voorsprong van meer dan een minuut op zijn naaste achtervolgers en een marge van drie minuten op het peloton, dat zich begon te hergroeperen en de snelheid opvoerde.

Naarmate de klim vorderde, begon de Alberto Bettiol, drager van de gele trui, ongeveer 4,5 kilometer voor de finish terrein te verliezen. Hoewel Traeen geen directe bedreiging vormde voor het algemeen klassement, betekende het terugvallen van Bettiol dat de leiding in het klassement zou veranderen aan het einde van de dag. De reden dat Bettiol en anderen in de problemen kwamen? Een versnelling vooraan de groep door UAE Team Emirates. Met nog 4 kilometer te gaan trok Isaac del Toro zich terug, waarna Adam Yates zijn aanval inzette en direct een gat sloeg naar zijn concurrenten.

De aanval van Yates was zo indrukwekkend dat hij met nog 3 kilometer te gaan de voorsprong van Traeen al had teruggebracht tot slechts 1 minuut en 25 seconden. Ondertussen keken de overige klassementsrenners naar titelverdediger Mattias Skjelmose om het zware werk op te knappen. Bij het passeren van de Flamme Rouge, het teken van de laatste kilometer, had Traeen nog maar 33 seconden voorsprong op de jagende Yates, die snel dichterbij kwam. Uiteindelijk wist de renner van Bahrain - Victorious stand te houden en zijn inspanning te bekronen met de ritzege. Voor Adam Yates was het echter ook een succesvolle dag, hij nam de leiding in het algemeen klassement over en pakte daarme de gele trui als kopman van UAE Team Emirates.