"Toptalenten als Van Aert, Pogacar en Van der Poel komen maar eens in de zoveel tijd" - Teammanager van continentale ploeg niet bezorgd over vermeende "ondergang" van het Nederlandse wielrennen

Het overweldigende succes van Mathieu van der Poel verbergt een beetje dat er naast de 29-jarige geen andere grote leider is. De manager van de Nederlandse continentale ploeg Metec - SOLARWATT p/b Mantel (een ploeg die in het verleden 16 profs grootbracht) ziet dit, maar wijst er snel op dat ondanks de beperkte talentenpool, de situatie van het Nederlandse wielrennen niet zo nijpend is als het lijkt.

De manager wordt door RIDE magazine gevraagd of er inderdaad sprake is van achteruitgang in het Nederlandse wielrennen waarop hij resoluut antwoordt: "Daar ben ik het eigenlijk helemaal niet mee eens. Ik zeg Olav Kooij, Marijn van den Berg, Tibor Del Grosso, Arvid de Kleijn en Sjoerd Bax: je moet niet overdrijven. En nee, het worden geen wereldtoppers als Tom Dumoulin en Van der Poel of Monumentwinnaars als Wout Poels en Bauke Mollema. Maar in de periode voor Dumoulin hebben we ook een lange tijd gehad waarin Nederland geen Monumenten won."

Lees ook

Team Visma | Lease a Bike neemt afscheid van sponsor met financiële problemen

"Toptalenten als Wout van Aert, Tadej Pogacar en Van der Poel komen maar af en toe. Als je dan meteen stelt dat het een ondergang is van het Nederlandse wielrennen, dan vind ik dat te ver gaan. Bovendien ben ik het er niet mee eens dat opleidingsploegen talenten tegenwoordig alleen beoordelen op de waarden die ze trappen. Volgens mij zitten er veel meer talenten in een mens dan normen en waarden. Die talenten heb je ook nodig om uit te groeien tot een renner van wereldklasse."

"Ik vind het een hele slechte zaak dat Nederlandse ploegen altijd voorrang geven aan buitenlandse renners. Allerlei vage buitenlandse renners krijgen een kans, terwijl ze de jonge honden die we in Nederland hebben laten stikken. Dat vind ik vreemd."

"Dan kun je zeggen: 'Michel, dan moet je zelf een ProTeam opzetten'. Ja, misschien moeten we dat doen. Want onze vrienden van Tour de Tietema slagen er ook niet in om Nederlandse renners een kans te geven. Ze gaan nu op een Franse licentie rijden en dat is lachwekkend. Het slaat nergens op. Maar Team Picnic PostNL en Visma | Lease a Bike zouden ook wat meer kunnen doen met Nederlands talent. Het feit dat er maar één Nederlandse renner in het opleidingsteam van die laatste ploeg zit, dat is echt te gek voor woorden."

Lees ook

Een nieuwe naam voor de beste wielerploeg: Team van Tadej Pogacar omgedoopt tot UAE Team Emirates - XRG voor 2025