Tim van Dijke is van plan om te proberen zijn vierde plaats uit etappe 13 te verbeteren: "Ik ga er zeker weer voor"

Tim van Dijke zou thuis van een welverdiende rust genieten na een druk voorjaar, maar in plaats daarvan bedwingt de Nederlandse renner doelgericht bergpassen in Italië met de kopmannen van Team Visma Lease a Bike; Olav Kooij voor de sprints en Cian Uijtdebroeks voor de bergen al uit de actie.

In de perscommunicatie van het team herinnert de 24-jarige zich Kooij's overwinning in etappe 9. "Het voelde bijna alsof ik zelf gewonnen had, ik was zo trots op Olav en het team. Van die eerste wedstrijden met het Development Team in Oost-Europa tot het winnen van een massasprint in de Giro: wat een reis hebben we samen afgelegd", herinnert hij zich zijn bescheiden begin in 2020.

Nu het team is gereduceerd tot een helft, zijn de rollen veranderd ten opzichte van het oorspronkelijke plan. Dat betekent meer vrijheid voor Van Dijke, maar ook "Het feit dat hij en Cian weg waren, was natuurlijk een enorme teleurstelling. Onze twee kopmannen verdwenen binnen twee dagen. En toch hadden we echt het gevoel dat er nog veel moois aan zat te komen."

Als sprintvervanger voor de afwezige Kooij sprintte Van Dijke naar de 4e plaats in etappe 13, verbaasde hem dat? "Nou eigenlijk wel ja. Ik weet dat als ik me goed kan gedragen in de laatste twee kilometer, ik in een mooie top tien zou moeten kunnen eindigen. Op het einde had ik zelfs het gevoel dat ik misschien het podium had kunnen halen, maar ik was natuurlijk ook heel blij met de vierde plaats. Dat kwam heel onverwacht," vertelde hij aan In de Leiderstrui.

Er zijn nog twee kansen voor sprinters tijdens de achttiende etappe en daarna de aankomst in Rome. Voor Van Dijke misschien een nieuwe poging om het podium te kraken? "Ik ga er zeker weer voor, met het zelfvertrouwen van de laatste sprint. We zullen zien!"