Team Visma | Lease a Bike strikt Olympisch gouden medaillewinnaar Pauline Ferrand-Prévot - "Ik wil de Tour de France Femmes winnen"

Pauline Ferrand-Prévot zal in 2025 deel uitmaken van Team Visma | Lease a Bike. De Olympisch mountainbike kampioene keert terug naar het wegwielrennen met een duidelijk doel voor ogen: het winnen van de Tour de France Femmes. Ze krijgt minimaal drie kansen om dit te bereiken, want ze heeft een contract getekend dat loopt tot 2027.

Ondanks haar indrukwekkende palmares off-road is Ferrand-Prévot geen onbekende in het wegpeloton. Voordat ze de overstap maakte naar fulltime mountainbiken, werd ze in 2014 op 22-jarige leeftijd wereldkampioen op de weg. In de jaren daarna maakte ze furore in zowel de klassiekers als rittenkoersen, voordat ze haar focus volledig op MTB richtte. Na het winnen van vijf wereldtitels en een Olympische gouden medaille, is ze vastbesloten om haar dromen op de weg waar te maken.

"Afgelopen winter dacht ik na over mijn toekomst na de Spelen. Ik streefde twaalf jaar lang een olympische medaille na in het mountainbiken. Dat doel heb ik behaald. Ik vind dat het tijd is voor een nieuwe uitdaging in de wielerwereld. De keuze voor Visma | Lease a Bike Women was snel gemaakt. De manier waarop het team werkt en de professionele aanpak spreken me erg aan", aldus de ambitieuze Ferrand-Prévot in een persbericht.

"Het vrouwenwielrennen heeft een grote evolutie doorgemaakt sinds ik de sport verliet", zegt ze. "Ik kan niet wachten om terug te keren in het peloton. Met de steun van de ploeg ben ik er zeker van dat ik opnieuw mooie dingen kan laten zien. Ik ben dan ook enorm gedreven. De Tour de France Femmes is een wedstrijd die ik wil winnen."

Teammanager Rutger Tijssen is verheugd over de komst van Ferrand-Prévot. "Pauline is een uitzonderlijk getalenteerde atlete die enkele jaren geleden besloot zich volledig op mountainbiken te richten. Met haar Olympische gouden medaille heeft ze alles bereikt wat ze wilde in die discipline. Ik vind het mooi dat ze de gewaagde keuze durft te maken om terug te keren naar de weg met een duidelijk doel: de Tour de France Femmes winnen."

"Het wordt een uitdagend project, maar we geloven als team dat ze het kan", vervolgt Tijssen. "We zullen haar steunen in het verwezenlijken van haar doel. Al zal de transitie naar de weg wat tijd vergen. Het mountainbiken is een explosieve sport van anderhalf uur. Een wegwedstrijd draait meer om uithouding over een langere periode. We zullen haar de tijd geven om zich terug om te vormen naar een wegwielrenster. In de grote rondes zal ze onze kopvrouw worden, maar ook in de Waalse klassiekers zal ze zich kunnen tonen."