Tadej Pogacar vecht zich terug na valpartij en laat Pidcock achter zich voor de overwinning in Strade Bianche 2025

Tadej Pogacar is er zaterdagmiddag in geslaagd om zijn derde Strade Bianche-zege te behalen. De wereldkampioen kwam halverwege de koers hard ten val en moest alles geven in de strijd met Tom Pidcock, maar uiteindelijk bleek er geen houden aan voor de onvermijdelijke overwinning van de kopman van UAE Team Emirates - XRG.

Tien renners slaagden er aanvankelijk in om door hun aanvallende rijstijl het peloton te doorbreken. Tegen de tijd dat de tv-camera's begonnen te draaien, bevonden ze zich net voor het peloton, dat werd aangestuurd door UAE Team Emirates - XRG. Onder de aanvallers bevonden zich drie Britten: Connor Swift (INEOS Grenadiers), Lewis Askey (Groupama - FDJ) en Mark Donovan (Q36.5 Pro Cycling Team).

Lees ook

Prijzengeld Strade Bianche 2025: In totaal €40.000 te verdelen

In het peloton werd de spanning al snel voelbaar, met renners die moeite hadden om de snelheid bij te houden. Op de steenslag van de Monte Sante Marie zette Isaac del Toro een indrukwekkende versnelling aan de kop van het peloton. Het was echter niet Tadej Pogacar die als eerste een aanval inzette, maar Tom Pidcock, net binnen de laatste 80 kilometer. Pogacar reageerde echter onmiddellijk. Ondanks Pogacars kracht bleef Pidcock vast in zijn wiel zitten. Verrassend genoeg wist ook Connor Swift het tempo vol te houden, en met nog 70 kilometer te gaan vormden zij samen een kopgroep, ongeveer 50 seconden voor de achtervolgers.

Ondanks een tegenaanval van Gianni Vermeersch, Pello Bilbao en Roger Adria, werd het trio tegen de tijd dat de volgende gravelsector werd bereikt weer ingerekend door de belangrijkste achtervolgers. Pogacar, Pidcock en Swift bevonden zich nu ongeveer 1:10 voor het peloton. Hoewel Swift niet veel werk vooraan deed en zijn metgezellen het meeste werk overliet, leek hij niet in de problemen te komen en volgde hij Pogacar en Pidcock comfortabel.

Met nog ongeveer 50 kilometer te gaan gebeurde het onverwachte: Tadej Pogacar, die tot dan toe zo onmiskenbaar sterk leek, gleed plotseling uit! Zijn voorwiel gleed weg in een bocht, en de Sloveen ging hard naar de grond, glijdend in het gras langs de kant van de weg. Pidcock ontsnapte ternauwernood aan hetzelfde lot. Het gevolg? Pidcock reed solo aan de leiding, al was dit maar tijdelijk. In plaats van zich in zijn eentje te verzetten, wachtte Pidcock op Pogacar en hergroepeerde zich kort daarna met de Sloveen.

Pogacar & Pidcock zaten een groot deel van de dag aan elkaar vastgelijmd

Met nog iets meer dan 33 kilometer te gaan werd Swift uiteindelijk ingerekend door de achtervolgers, die onder leiding van Ben Healy een tegenaanval hadden ingezet. Op 30 kilometer van de finish hadden Pogacar en Pidcock nog steeds een voorsprong van ruim een minuut op Healy, Swift, Adria, Bilbao en Wellens. Hoewel het gat langzaam begon te slinken tot onder de minuut, hing er een gevoel in de lucht dat de twee koplopers wachtten op de volgende grote gravelsector om de wedstrijd opnieuw in vuur en vlam te zetten.

Op de Colle Pinzuto was het Pogacar die als eerste toesloeg. Pidcock vocht met alles wat hij had om in het wiel te blijven, maar de wereldkampioen was genadeloos. Op 18 kilometer van de streep brak Pogacar definitief weg, waardoor Pidcock achterbleef. Bijna gelijktijdig viel UAE-teamgenoot Tim Wellens aan vanuit de achtervolgende groep, met als doel de strijd om de derde podiumplek naar zich toe te trekken.

Met Wellens die steeds verder oprukte en Pogacar in een ongenaakbare positie aan de kop van de koers, leek zelfs de tweede plaats van Pidcock plotseling in gevaar. Intussen reed een gehavende en bebloede Pogacar onverbiddelij door richting de overwinning.

Lees ook

VIDEO: Tadej Pogacar komt ten val! Tom Pidcock neemt de leiding in Strade Bianche 2025