Tadej Pogacar over Giro d'Italia selectie en Tour de France verwachtingen - "Het Wereldkampioenschap is ook een belangrijk doel voor mij dit seizoen, niet alleen de Grote Rondes"

Alle ogen zijn vandaag gericht op het teamkamp van UAE Team Emirates, want Tadej Pogacar praat over zijn doelen voor 2024, het team onthult Grand Tour-opstellingen en veel renners en managers spreken hun verwachtingen uit voor het komende seizoen. De Sloveen heeft zich al uitgesproken over de Giro d'Italia en Tour de France.

"Ik zie de Giro en de Tour niet als dezelfde wedstrijden. Elke wedstrijd is een verhaal op zich en je moet voor beide heel gefocust zijn. Het Wereldkampioenschap is ook een belangrijk doel van het seizoen voor mij, niet alleen de Grote Rondes," zei Pogacar in een persconferentie, met woorden verzameld door Igor Tominec van Radio Slovenija. Het supertalent rijdt beide Grote Rondes met de ultieme ambitie om te winnen en volgt daarnaast een minder traditionele kalender.

In de Giro zou hij nu de te kloppen man moeten zijn. In de Tour de France maakt hij deel uit van een team met Adam Yates, Juan Ayuso en João Almeida, die volledig gefocust zullen zijn op de Franse wedstrijd. "Er is nog een lange weg te gaan naar de Tour, er kan nog veel gebeuren. Maar het is duidelijk dat we met een extreem sterk team naar de VAE gaan," verzekert Pogacar. Er staat ons een achtervolging van gele truien te wachten, iets wat de ploeg in het verleden nog niet eerder heeft gedaan. Het is duidelijk een poging om Jumbo-Visma van de troon te stoten.

Het echte hoogtepunt van het schema is echter de aanwezigheid van de Giro d'Italia. Dit is iets wat de 25-jarige eigenlijk al heel lang wil doen, en nu valt eindelijk alles op zijn plek: "De Giro d'Italia stond elk jaar op mijn radar, maar de ploeg en ik hebben nooit volledig toegezegd, tot dit jaar. Er zal zeker een jaar komen dat ik ook de Tour de France mis. Het is de grootste wedstrijd, maar er zijn ook andere aantrekkelijke bestemmingen in het wielrennen."

Hij laat een extra noot achter voor de Tour de France, waar hij rechtstreeks verwijst naar Jonas Vingegaard, Primoz Roglic en Remco Evenepoel. "Als de grote vier en vele anderen zullen deelnemen aan de Tour de France, dan zal de volgende editie zeker de geschiedenisboeken ingaan," belooft hij, op wat een race is met hoge verwachtingen.