Tadej Pogacar herstelt van valpartij en pakt overwinning op Oropa in Giro d'Italia

Tadej Pogacar heeft zijn stempel gedrukt de Giro d'Italia 2024. De leider van UAE Team Emirates overleefde een mini valpartij en soleerde in stijl naar de overwinning op de mythische hellingen van Oropa.

Vanf de start van de etappe was er al een klien gropeje vertrokken onder aanvoering van Filippo Fiorelli in de Maglia Ciclamino. UAE Team Emirates en de INEOS Grenadiers lieten de kopgroep niet te ver uitlopen. Ondanks dat veel renners probeerden om in de tegenaanval te gaan, slaagde uiteindelijk een groep van vijf Italianen erin om los te breken. Christian Scaroni, Andrea Piccolo, Davide Bais, Martin Marcellusi en de eerder genoemde Fiorelli.

Terwijl INEOS Grenadiers en UAE Team Emirates in het begin wat mind games speelden, slaagde de kopgroep er al snel in om hun voorsprong uit te breiden naar vier minuten. Uiteindelijk was het INEOS Grenadiers die als eerste hun renners naar voren stuurde om de achtervolging te controleren.

Ondanks zijn derde plaats in het puntenklassement, droeg Fiorelli de Maglia Ciclamino trui in de tweede etappe. De Italiaan, die voor de tweede achtereenvolgende dag deel uitmaakte van de kopgroep, leidde de kopgroep van vijf over de streep bij de tussensprint en pakte zo het maximale aantal punten. In de sprint voor de laatste punten was het Kaden Groves die Olav Kooij en Caleb Ewan versloeg, en wat extra punten verzamelde.

Fiorelli pakte opnieuw de maximale punten in de tweede sprint en zorgde ervoor dat hij aan het einde van de dag zijn trui mocht behouden. Na de sprint besloot Piccolo echter dat de tijd rijp was om zijn rivalen aan te vallen en solo weg te rijden.

Piccolo begon de dag met een achterstand van slechts 1:07 en had met 25 kilometer te gaan nog steeds de virtuele Maglia Rosa in handen. Met een voorsprong van 2:15 op het peloton, nog steeds aangevoerd door INEOS Grenadiers. Toen de beklimming van Oropa begon, was Piccolo nog steeds ongeveer een minuut weg, maar er was er een klein drama toen Tadej Pogacar een lekke band kreeg en weggleed en op het asfalt belandde. Hoewel deze valpartij betekende dat de Sloveen de bonificatieseconden bij de laatste tussensprint misliep, kon Pogacar terug naar voren komen voordat de laatste klim begon.

Met nog 6,5 kilometer te gaan werd Piccolo eindelijk gegrepen. UAE Team Emirates voerde het tempo op en met nog ongeveer 4 kilometer te gaan zette Pogacar zijn aanval in. Hoewel Ben O'Connor en Geraint Thomas aanvankelijk nog probeerde het wiel te houden, kon niemand Pogacar volgen.

Terwijl Pogacar naar de overwinning reed, hergroepeerde ongeveer 14 man zich, maar konden geen vuist maken en verloren uiteindelijk 27 seconden. Daniel Martinez werd 2e voor Geraint Thomas en Lorenzo Fortunato. Tadej Pogacar nam ook de roze trui over van Narvaez.