"Sommige tactieken van UAE Team Emirates waren een beetje vreemd" - Remco Evenepoel kritisch op concurrentie nadat ze Buitrago en Plapp tijd lieten winnen in Parijs-Nice

Hoewel Remco Evenepoel gedurende etappe 4 van Paris-Nice 2024 herhaaldelijk in de voorste linies te zien was, kon hij bij de finish niet echt veel terrein winnen.

De Belg veroverde zes bonificatieseconden tijdens de tussensprint en werd bij de race om de derde plaats nipt verslagen door Mattias Skjelmose, waarna hij nog eens twee bonificatieseconden toevoegde aan zijn totaal bij de finish. "Ik voel me goed. Ik dacht eigenlijk dat ik derde was, maar toen zag ik dat Luke Plapp ook nog voorop reed", geeft hij toe, terwijl Santiago Buitrago, Plapp en Skjelmose het podium betraden. "Ik dacht dat ik bij de finish nog wat seconden kon pakken, maar het is niet erg."

"Over het algemeen was het een goede etappe voor ons", vervolgt hij. "Sommige tactieken van UAE Team Emirates waren een beetje vreemd, zoals het laten gaan van de jongens (Plapp en Buitrago red.), vooral wanneer je vier renners aan de top van het klassement hebt. Je had één man kunnen uitzetten en laten werken zoals zij begonnen te doen, maar uiteindelijk stopte Jay Vine met rijden, dus dat was een beetje jammer voor het hele peloton dat Buitrago en Plapp, twee gevaarlijke renners, weg konden blijven."

In feite was het Soudal - Quick-Step dat veel van het werk deed in de laatste paar kilometer. "Ilan van Wilder was supersterk", zei Evenepoel lovend. "De anderen hebben me ook heel goed gepositioneerd en uit de problemen gehouden, dus ik denk dat het over het algemeen een hele goede dag voor ons was."

"Ik denk dat Buitrago nu 17 seconden voor me staat, en Plapp staat op 30 seconden. Dat is niet ideaal om het laatste weekend mee in te gaan, dus het wordt heel moeilijk", besluit hij. "We zullen goed moeten nadenken over de tactiek en hopelijk willen de andere teams ze niet meer zomaar laten gaan. Ik wil niemand de schuld geven, het was gewoon een beetje ongelukkig."