Sloveense legende waarschuwt Primoz Roglic voor Giro d’Italia: "Hij kan het zich niet veroorloven om vroegtijdig tijd te verliezen"

Primoz Roglic, de trotse drager van de Maglia Rosa in 2023, keert in 2025 terug naar de Giro d’Italia, en wel als een van de topfavorieten. De Sloveense klimmer, inmiddels in dienst van Red Bull - BORA - hansgrohe, zal echter allesbehalve een vrije doorgang krijgen. Met een deelnemersveld dat barst van de klasse, wacht hem een titanengevecht om het eindpodium. Zelfs in eigen land klinkt de waarschuwing.

"De zwaarste etappes zitten in de derde week en de start in Albanië maakt het extra boeiend," aldus wieleranalist Primoz Cerin in de Approved podcast. "De vraag is: hoe zijn de wegen daar, hoe is de accommodatie en hoe reageren de ploegen op die onbekende omstandigheden? Eén ding is zeker: wie zich tot de favorieten rekent, zal daar meteen kleur moeten bekennen."

Toch kan Roglic profiteren van het routeschema, met al vroeg in de ronde een tijdrit die mogelijk in zijn voordeel speelt. Cerin: "In theorie absoluut. Wie daar een tik uitdeelt, zet zichzelf meteen op voorsprong. Roglic is daarin sterk, maar ook Juan Ayuso moet je in de gaten houden. De Yates-broers kunnen deels mee, terwijl iemand als Mikel Landa daar al terrein verliest. Richard Carapaz zit op een vergelijkbaar niveau als Landa, en Egan Bernal lijkt iets frisser – hij is jonger en komt langzaam terug."

Over Nairo Quintana is Cerin minder positief: "Hij is op z’n retour. Vooral in tijdritten is hij de laatste jaren eerder achteruitgegaan dan vooruit. Daartegenover staat Antonio Tiberi, een jonge renner met potentieel. Hij zou zomaar kunnen verrassen in de openingstijdrit."

De Sloveense kenner ziet bovendien een groep outsiders die zomaar kunnen toeslaan: "Wilco Kelderman, Thymen Arensman, Louis Meintjes, Giulio Ciccone – het zijn er nogal wat. De Giro wordt een strijd op het scherpst van de snede."

Hoewel Primoz Roglic bekendstaat om zijn sterke slotweken in grote rondes, zou hij er in de komende Giro d’Italia goed aan doen om niet te lang te wachten met het slaan van zijn slag. Daarvoor waarschuwt landgenoot en oud-renner Primoz Cerin, die met name het verraderlijke weer in de Alpen als risicofactor ziet. "Je kunt veel plannen in een ronde als deze," begint Cerin in de Approved podcast. "Teams kennen de routes, weten wat ze kunnen verwachten qua terrein, ze maken scenario’s, plannen hun tactieken. Dat is allemaal tot op zekere hoogte voorspelbaar. Maar het weer – dat is een compleet ander verhaal. Dáár zit de grootste onvoorspelbaarheid."

De Sloveense oud-renner benadrukt dat het weer in de slotweek van de Giro een allesbepalende factor kan worden – en vooral ook een spelbreker. "Denk aan vorig jaar in de Vuelta: daar kon Primož in de laatste week nog toeslaan. Maar in de Giro kan het zomaar gebeuren dat je in die derde week geen ruimte meer krijgt, letterlijk. Als het in het noorden van Italië sneeuwt, worden hele etappes, inclusief bergetappes, geschrapt. Die passen ze niet zomaar aan. De bergen zijn daar zó hoog dat ze binnen een paar uur onbegaanbaar kunnen zijn."

De boodschap aan Roglic is dan ook duidelijk: speel niet te veel op safe in de openingsweken. "Hij kan het zich niet veroorloven om vroegtijdig tijd te verliezen in de hoop het later goed te maken. Misschien krijgt hij die kans niet eens. En dat is precies wat me zorgen baart," besluit Cerin. "Het weer zou weleens de doorslag kunnen geven in deze Giro."