Simon Yates bevestigt strijd met Primoz Roglic in Giro d'Italia, Tirreno-Adriatico en Volta a Catalunya in 2025

Simon Yates was de grote aanwinst voor Team Visma Lease a Bike, met de hoge verwachtingen dat hij de ploeg zou voorzien van de vuurkracht om UAE Team Emirates - XRG te evenaren in de Tour de France. De Brit heeft echter ook zijn eigen ambities, naast het ondersteunen van Jonas Vingegaard. Hij zal deelnemen aan de Giro d'Italia en dezelfde voorbereidingswedstrijden rijden als Primoz Roglic.

"Het is altijd spannend om een vertrouwde omgeving achter je te laten. Ik heb lange tijd bij hetzelfde team gereden, maar dit was een beslissing die ik moest nemen. Ik wil de beste versie van mezelf worden, en ik geloof dat dat mogelijk is binnen dit team", zei Yates in een persbericht. "Het was een geweldige ervaring om nieuwe gezichten te leren kennen, maar ook om het materiaal uit te testen."

Lees ook

OFFICIEEL: Geen Giro d'Italia voor Jonas Vingegaard; Wout van Aert en Olav Kooij vergezeld door Simon Yates in jacht op roze trui

Yates begint zijn seizoen als ploegleider in de Tirreno-Adriatico, een koers die hij in 2020 won. Daar zal hij het opnemen tegen Primoz Roglic. De week daarna vormt hij een team met Jonas Vingegaard voor de Volta a Catalunya, waar de twee opnieuw tegenover Roglic komen te staan. Remco Evenepoel en Tadej Pogacar zullen niet deelnemen aan deze rittenkoersen, terwijl geen van de 'Grote 4' waarschijnlijk zal meedoen aan de Ronde van Baskenland of de Tour de Romandie dit voorjaar.

"Normaal gesproken begin ik het seizoen in de Tirreno-Adriatico, een rittenkoers die ik in 2020 heb gewonnen. Ik ben er een tijdje niet geweest, dus ik ben blij dat ik er weer kan koersen. Kort daarna ga ik naar de Volta a Catalunya. Zoals altijd wordt dat een zware, maar mooie wedstrijd."

Wout van Aert en Olav Kooij zullen hun eigen ambities hebben in de Giro d'Italia, maar de Nederlandse ploeg heeft haar troef gepresenteerd in de jacht op de overwinning in Italië. "Mijn grootste doel in 2025 is de Giro. Het is een wedstrijd die me veel herinneringen oplevert - zowel goede als slechte - en dat inspireert me om er opnieuw vol voor te gaan." Op de laatste dag in de bergen zal hij de legendarische Colle delle Finestre trotseren, in de hoop dat dit voorjaar geen deja vu zal plaatsvinden.

Lees ook

Jonas Vingegaard bevestigt kalender voor 2025 met Tour de France, Vuelta a Espana en waarschijnlijke WK-strijd met Pogacar

Yates krijgt meerdere kansen om te leiden, net zoals zijn tweelingbroer Adam dat deed toen hij naar de VAE vertrok. Beide renners behoren tot de belangrijkste favorieten voor de overwinning in de Giro d'Italia en zullen daarna respectievelijk Vingegaard en Pogacar ondersteunen in de Tour de France als luxe knechten.

"Het volgende grote doel voor mij is de Tour de France, waar ik Jonas wil helpen om nog een eindzege te behalen. Het is spannend om binnenkort deel uit te maken van een ploeg die iemand als Jonas ondersteunt", geeft de Brit toe. "Ik ben gemotiveerd om hem bij te staan. Ik verwacht een nieuwe strijd tegen Tadej Pogacar, de teamgenoot van mijn tweelingbroer Adam. Zowel mijn broer als ik zullen dezelfde rol vervullen ter ondersteuning van onze kopmannen, dus dat wordt zeker iets om naar uit te kijken."

De voormalige Team Jayco AlUla-renner traint nu al een maand met zijn nieuwe team, en de gedachte aan een soortgelijke evolutie als bij sommige van zijn teamgenoten maakt hem enthousiast. "Ik merk nu al dat het team veel waarde hecht aan het creëren van de perfecte omgeving en het zorgen voor de kleinste details", voegt hij eraan toe. "Die aanpak was zeker een van de redenen waarom ik voor dit team heb gekozen. Ik wil mezelf blijven verbeteren. Het zit vaak in de kleinste details, en daar kan ik zeker nog winst boeken. Ik kijk dan ook uit naar de start van het seizoen."

Lees ook

Visma bevestigt 5 renners voor Tour de France 2025 - Kunnen de knechten van Jonas Vingegaard op tegen die van Pogacar?