SD Worx - Protime baalt nog steeds van beslissend moment in Tour de France Femmes die Demi Vollering 'de gele trui kostte'

In een van de meest spannende finales van een Grote Ronde in de geschiedenis verloor Demi Vollering van Team SD Worx - Protime haar kans op een tweede opeenvolgende gele trui in de Tour de France Femmes 2024. Slechts 4 seconden scheidden de Nederlandse renster van de uiteindelijke winnares, Katarzyna Niewiadoma.

De strijd om de overwinning bereikte zijn climax in de laatste paar pedaalslagen van de laatste klim in de afsluitende etappe. Het beslissende moment van de Tour de France Femmes vond echter plaats in de finale van etappe 5 in Amnéville. Vollering, die op dat moment de gele trui droeg, viel net buiten de 3 kilometer voor de finish en moest wanhopig proberen weer aan te sluiten bij de kopgroep. In een veelbesproken beslissing koos Team SD Worx - Protime er echter voor om het team niet terug te sturen om hun kopvrouw te ondersteunen. In plaats daarvan lieten ze Lorena Wiebes en Blanka Kata Vas vooraan strijden, waarbij laatstgenoemde de ritzege veiligstelde.

Zoals eerder vermeld, bleek deze beslissing cruciaal. Fans en experts dachten erover na dat, hoewel ze een ritzege hadden behaald, dit een hoge prijs had gekost. Vollering verloor die dag 1:47 op, wat uiteindelijk beslissend was in de strijd om de gele trui, die slechts met 4 seconden werd beslist.

Dit onderwerp blijft een twistpunt binnen het team. "De grootste teleurstelling voor ons was de Tour de France", reflecteerde Danny Stam, ploegleider van Team SD Worx - Protime, in een eindejaarsinterview met Bici Pro. "Die etappe was cruciaal omdat we die verdomde vier seconden verloren, wat Demi Vollering de gele trui kostte."

Met Vollering op het punt om Team SD Worx - Protime te verlaten rijst de vraag of het tijdperk van dominantie van de ploeg in het vrouwenwielrennen ten einde kan komen. "Ik kan namens ons spreken en zeggen dat we vorig jaar de grote rittenkoersen domineerden, maar dit jaar hebben we ons gericht op de eendagskoersen", merkt Stam op. "Dat kan echter snel veranderen. We zullen zien. We hebben niet veel leiders voor de rittenkoersen en de klassementen. Lotte Kopecky kan niet alles alleen doen, dus moeten we de kalender zorgvuldig bestuderen en specifieke doelen stellen, waarbij we onszelf afmeten aan de krachten die we hebben."