Romain Gregoire wint etappe 5 van de Ronde van Baskenland na spannende sprint van uitgedund peloton

In een rommelige finale heeft Romain Gregoire van Groupama - FDJ de overwinning behaald in etappe 5 van de Ronde van Baskenland 2024 na een nek-aan-nek finish over de streep.

Na de chaos in de etappe van gisteren en de massale valpartij, werd er vandaag nog een incident gemeld in het eerste deel van etappe 5, waarbij Mikel Landa per ambulance de race moest verlaten.

Uiteindelijk vormden negen renners de kopgroep, met opmerkelijke namen zoals Johannes Staune-Mittet van Team Visma | Lease a Bike, die op zoek was naar succes na het opgeven van hun kopman in de vierde etappe.

Na hun inhaalactie liet Sepp Kuss zich vooraan zien, in de aanval om wat KOM-punten te pakken.

Met nog ongeveer 30 kilometer te gaan, ontstond er een tegenaanval, waarbij Staune-Mittet opnieuw in de aanval ging, dit keer vergezeld door Michal Kwiatkowski, Remy Rochas, Ibon Ruiz en Mark Donovan.

Lidl-Trek, de ploeg van de nieuwe algemene leider Mattias Skjelmose, nam het werk vooraan in het peloton op zich en hield de leiders binnen het zicht.

Pas op de laatste klim van de dag begon het voorste deel van het peloton licht te worden, met Isaac del Toro, Bruno Armirail en Oscar Onley die in de aanval gingen en daarbij Rochas en Kwiatkowski inhaalden.

Nadat hij vertrouwde op Tao Geoghegan Hart om hem dichtbij te brengen, werkte Skjelmose hard om de bewegingen te dekken. Toen de afdaling naar de streep begon, waren alle renners weer bij elkaar.

Op iets meer dan 6 kilometer voor de finish was Brandon McNulty de volgende die in actie kwam, nadat zijn ploeggenoot Del Toro was gegrepen. De Amerikaan slaagde er echter niet in om zijn voorsprong vast te houden, aangezien ook hij werd ingehaald.

Omdat geen enkel team de controle had, volgde de ene aanval na de andere op weg naar de streep.

In de slotkilometer bleef de situatie echter gelijk. Del Toro waagde nog een laatste poging, maar deze bleek tevergeefs. Op het rechte stuk lanceerde Carlos Rodriguez een aanval.

Toen de sprint eenmaal begon, resulteerde dit in een ongelofelijk spannende finish, waarbij de winnaar moest worden bepaald door middel van een fotofinish. Uiteindelijk kwam Romain Gregoire als eerste over de streep, gevolgd door Orluis Aular en Max Schachmann.