“Roglic zal zeggen: geen risico, geen glorie” – Veteraan kan voor dé transferverrassing van het wielerseizoen zorgen

Primoz Roglic vertrekt eind 2026 bij Red Bull - BORA - hansgrohe, iets wat de ploeg maanden geleden al bevestigde. De toekomst van de Sloveen is nog onbeslist en een opvallende transfer lijkt denkbaar. In de CyclingUpToDate Podcast bespraken Rúben Silva en Gavin Quinn de mogelijkheid van een overstap naar Lotto-Intermarché.

Dat blijft de kop boven een week met meerdere interessante, bevestigde transfers. Waaronder die van Fabio Jakobsen, die Team Visma | Lease a Bike mid-season heeft versterkt na een wederzijds ontbonden contract bij Team Picnic PostNL.

“Ik heb persoonlijk iets met underdogs. Altijd al gehad. Ik kom uit Ierland, onze sportteams en atleten zijn vrijwel altijd underdogs. En ik hou van een comeback-verhaal,” zei Quinn over de stap van de Nederlander. Na jaren van worsteling en gezondheidsproblemen liet Jakobsens niveau bij Picnic te wensen over, met slechts één zege in een driejarig contract. De 29-jarige beëindigde zijn tijd bij Picnic in het vertrouwen dat Visma hem zou binnenhalen, en die transfer is recent officieel gemaakt.

“Ik vind het mooi als een renner zijn loopbaan op eigen voorwaarden kan afronden of een nieuwe prikkel vindt. In het sprinten kan het absoluut. Mark Cavendish leek ook helemaal uitgeblust, nooit meer een Touretappe te winnen, en hij won er meerdere.”

“Dus je kunt het echt niet afschrijven. Sprinten draait om 15 tot 20 seconden waarop renners worden beoordeeld en dat is soms keihard, maar het is wel hun corebusiness. Ik zou graag nog eens 15, 20 seconden van Fabio Jakobsen zien waarin hij de verwachtingen tart.”

Jakobsen behoort de voorbije jaren tot de renners met de meeste tegenslag in het WorldTour-peloton, en dit seizoen is mager. Hij reed in 26 koersdagen slechts één keer naar een Top 15, in de niet-WorldTour AlUla Tour. Bij Visma vindt hij echter een structuur die hem mogelijk beter naar zijn topniveau kan terugbrengen, en zo’n scenario is allerminst ongezien.

“Het scenario van Mark Cavendish is een sterke vergelijking, misschien wel de beste,” stelde Rúben Silva. “Want Cavendish was ook een pure sprinter, ook voorbij de piek van zijn carrière.” De transfer geldt tot eind 2027, wat betekent dat hij een volledige winter en seizoen binnen de ploeg zal draaien.

“Ik leg de lat zo neer: ik wil dat hij een koers wint. Ik wil dat hij dit jaar een koers wint en ik leg het gewoon op tafel. Ik hoop dat hij een etappe in de Tour of Guangxi pakt en dat als zijn eerste.”

Maar het hardst gonzen de geruchten rond Primoz Roglic. Met zijn aflopende contract bij Red Bull - BORA - hansgrohe is de jacht op een nieuwe ploeg geopend. De 36-jarige lijkt ook gebrand om in het peloton te blijven.

“Tijdens de Tour de France werd hij gelinkt aan Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team.” Nu meldt Het Laatste Nieuws echter dat er een nieuwe ploeg in beeld is:

“Niet vaag, maar laten we zeggen een klein gerucht. De kans is niet groot, maar er is contact. Hij wordt nu gelinkt aan Lotto-Intermarché. En dat is iets wat ik nooit had verwacht te lezen bij het wakker worden. Je denkt dat je nog een beetje droomt.”

“Er is dus budget, er is een WorldTour-licentie en er is een Roglic met een aflopend contract. Is er interesse bij Primoz Roglic om dit te laten gebeuren? Want je zou… Ik bedoel, je zou versteld staan, maar Roglic lijkt ook een renner die zulke keuzes gewoon maakt.”

Silva stelde dat Roglic niet is zoals de meeste profs en openstaat voor zo’n stap. “Hij zit aan het eind van zijn carrière. Hij wil plezier hebben. Hij wil iets anders proberen. Hij zou dat doen, toch? Maar is het buiten de logica? Of kunnen we Roglic echt voor Lotto zien rijden?”

“Roglic zal zeggen: geen risico, geen glorie,” vond Quinn. “Dus ja, toen ik het voor het eerst hoorde, moest ik lachen, want op veel manieren slaat het geen of weinig zin, of tenminste niet in mijn hoofd voor waar Roglic heen zou gaan.”

Het vertrek van Arnaud De Lie, Lennert Van Eetvelt, Georg Zimmermann en Cedric Beullens – onder anderen – creëert budget bij de Belgische ploeg, terwijl er geen andere grote naam nadrukkelijk gelinkt is.

“Zoals je zei, ze verliezen Arnaud De Lie, ze verliezen Lennert Van Eetvelt, dat zijn waarschijnlijk twee van hun bestbetaalde renners – zeker De Lie. En de drijfveer voor Lotto, zou ik zeggen, zijn punten.”

“Lotto ziet een renner die waarschijnlijk 1000 punten per seizoen kan scoren, veel ereplaatsen op aankomsten bergop, sterk kan rijden in de Grote Ronden, enzovoort. Dus er is zeker waarde voor Lotto, zelfs als ze een iets hogere loonlast betalen dan een bundel renners samen, maar misschien zijn die renners er nu niet. Primoz Roglic wel.”

Hoewel punten de prioriteit kunnen zijn voor Lotto, is er mogelijk onverwachte overlap: Roglič zou juist op zoek kunnen zijn naar wat Lotto biedt. Rúben Silva werkte zijn theorie uit.

“We vergeten soms de menselijke kant. Hij is 36 en heeft al zoveel gewonnen. Het is lastiger om op dezelfde manier te winnen als vroeger, en ik zie een renner die vooral prof wil blijven, op het hoogste niveau, en nog leiderschap wil hebben.”

“De overstap naar Lotto is in één opzicht logisch: hij kan daar eerlijk zeggen: ‘Kijk, jullie hoeven geen ploeg om mij heen te bouwen, ik wil hier gewoon mijn ding doen. Als ik voor het klassement wil gaan, doe ik dat. Als ik voor etappes wil gaan, doe ik dat. Laat me mijn eigen koers rijden, en houd jullie blok voor de sprinters en de klassiekersrenners.’”

Dit jaar reed de Sloveen geen Giro d’Italia en geen Tour de France, bijna ongehoord voor een topklassementsman. In plaats daarvan volgde hij vaak zijn eigen wedstrijd- en trainingsschema. Bij La Vuelta leidt hij een jong Red Bull - BORA - hansgrohe, waar geen van de andere klimkopmannen wordt geselecteerd, tenzij er op het laatste moment iets verandert.

“Ik denk dat stoppen een mogelijkheid is. Dat heb ik eerder beargumenteerd, en het voelt alsof de tijd rijp is. Maar hij geniet, hij geniet van het leven als profwielrenner, of hij heeft een goede balans gevonden, en hij wil doorgaan.”

“Om jouw punt te onderbouwen: het zou veel logischer zijn dat hij naar een team als Pinarello gaat, of zeg dat Pinarello het ideaal is. Een ploeg sterk genoeg om hem te ondersteunen, maar niet zó sterk dat iemand zijn leiderschap betwist.”

“Het lijkt erop dat hij prof wil blijven, maar zonder de druk die hij jaren heeft gevoeld: een hele ploeg in zijn dienst, en dan de koers niet winnen en het gewenste resultaat missen. Hij wil zijn eigen koers rijden.”

In de komende maanden wordt de toekomst van Roglič duidelijk. Dat kan uitmonden in een tweede schoktransfer na zijn plotse vertrek bij Visma eind 2023, toen in onderling overleg zijn lopende contract werd beëindigd om naar de Duitse ploeg te verhuizen.