Remco Evenepoel verlegt alle druk naar UAE Team Emirates voor de Tour de France: "Als je ziet hoe indrukwekkend Pogacar in de Giro was"

Vooruitlopend op zijn terugkeer in het Criterium du Dauphiné na zijn vervelende valpartij in de Ronde van Baskenland eerder dit jaar, kijkt Remco Evenepoel uit naar zijn aanstaande debuut in de Tour de France.

Veel experts en analisten beschouwen hem als een van de weinige renners in het peloton die Tadej Pogacar zou kunnen uitdagen tijdens de komende editie van de Tour de France. Evenepoel benadrukt echter dat alle druk ligt bij de ploeg van de favoriet en niet bij degenen die de Sloveen proberen te verslaan. Alle druk zal daar op Team UAE Emirates liggen, als je ziet hoe indrukwekkend Tadej in de Giro was", verklaart de kopman van Soudal - Quick-Step via een videogesprek met Het Nieuwsblad.

"Er komen dan ook nog een paar toppers bij in zijn ploeg", vervolgt Evenepoel, verwijzend naar de sterke selectie van UAE Team Emirates die Pogacar later deze maand gaat ondersteunen, inclusief Adam Yates, Juan Ayuso, Joao Almeida, Marc Soler en Pavel Sivakov, Nils Politt en Tim Wellens.

Nu Jonas Vingegaard, regerend tweevoudig winnaar van de gele trui, nog bezig is met zijn herstel en het überhaupt de vraag is of hij aan de start zal verschijnen van de Tour de France, gelooft Evenepoel dat de runner-up van vorig jaar, Pogacar, de rol van favoriet moet overnemen.

"Voor mezelf en mijn team is er geen grote druk", besluit de Belg, die al één Grote Ronde op zijn naam heeft staan (de Vuelta a Espana van 2022). "De druk ligt op de anderen en wij moeten proberen volgen. Als je Tadej kan volgen is dat al een overwinning op zich. (glimlacht) Maar misschien wint hij rit 1 met 5 minuten voorsprong en is het al voorbij. Hij is echt een speciale renner en het zou me niet verrassen als hij na de Giro ook de Tour wint."