Remco Evenepoel geniet van Olympische triomf in Parijs: "Het is echt uniek"

Remco Evenepoel won in het verleden wereldkampioenschappen tijdrijden, Europese kampioenschappen, Belgische nationale kampioenschappen en tijdritten in alle drie de Grand Tours. Nu, op 24-jarige leeftijd, heeft hij het laatste wat nog overbleef in deze discipline te pakken, namelijk een titel op de Olympische Spelen.

"Ik heb weinig woorden. Dit is heel bijzonder. Het is echt uniek. Eerst de Tour en dan dit nog. Waar ik het gewonnen heb? Geen idee. Ik had eigenlijk vanaf het begin het gevoel dat ik heel slecht was op de weg. Geloof het of niet, ik mag echt niet klagen", vertelt Evenepoel aan Sporza. "Op een tussenpunt op vijf kilometer van de finish lag ik ver voor. Dus vanuit de auto zeiden ze dat ik geen gekke risico's meer moest nemen in de bochten. Hier in het laatste rechte stuk probeerde ik er een beetje van te genieten. Ze vertelden me toen dat ik gewonnen had. Ik probeerde de hele tijd hetzelfde tempo te rijden, zonder echt risico's te nemen in de bochten. Ik heb ze wel goed genomen. Gelukkig waren mijn benen goed."

Evenepoel ging als eerste over het eerste tussenpunt en pakte 7 seconden op Filippo Ganna. Hij vermeed te hard te gaan in de bochten omdat hij veel mannen en vrouwen had zien crashen op het parcours. "Door naar de vrouwen te kijken, realiseerden we ons dat het echt glad was. Ik denk niet dat iemand, behalve de mannen die vielen, risico's nam. Ik ben sowieso niet de renner die de meeste risico's wil nemen in tijdritten. Het was sowieso glad, in het park met het oranje asfalt was er een vervelend stuk."

Uiteindelijk, na een vermoeiende Tour de France, wist de Belg zijn beste benen weer te vinden op het perfecte moment: "Gisterenochtend voelde ik me voor het eerst weer geweldig. Het ging goed in de training, het ging goed vanmorgen. Vanochtend kwam het gevoel dat ik kon winnen echt in mijn hoofd. Het is geweldig wat we doen, het podium delen met Wout [Van Aert] en Filippo [Ganna] is speciaal. We gingen niet naar Parijs met de Tour, maar Parijs kwam naar mij."

Evenepoel heeft veroverd wat hij kwam halen in Parijs. De Belgische wegwedstrijd volgt nog waar hij opnieuw een grote kanshebber voor de overwinning zal zijn, maar hij zal koersen zonder druk. "Die was er toch al niet na de Tour. Alles wat er nu bij komt kijken is extra. Dit geeft ons allebei alleen maar motivatie."

"De Spelen kunnen niet meer stuk, we gaan het nog een keer proberen. Het is een oproep aan België om in alle disciplines een tandje bij te zetten. Het is het einde van de reeks tijdritkampioenschappen. Ik heb nu alles afgevinkt. Heel bijzonder, dit is de kers op de taart van een hele mooie tijdrit."