“Remco en ik hebben er goed om gelachen” – Evenepoels nieuwe ploeggenoot zet hoogopgelopen aanvaring uit 2021 achter zich

In zijn vroege jaren was Remco Evenepoel een zeer emotionele renner die geregeld in aanvaring kwam met collega's in het peloton. Zo ook tijdens de Benelux Tour 2021, met Gianni Vermeersch. Inmiddels worden de twee ploeggenoten en hebben ze dit donkere hoofdstuk afgesloten.

Destijds zorgde een beweging van Vermeersch in het peloton ervoor dat Evenepoel een gebroken wiel opliep en tijd verloor in een van de ritten, wat zijn ambities in het algemeen klassement schaadde. Na de finish volgde een felle woordenwisseling. Dat was in het jaar waarin Evenepoel, nu eveneens happig om zich bij de Duitse ploeg te voegen, terugkeerde in competitie na zijn bekkenbreuk in de Ronde van Lombardije 2020.

“Dat zijn oude koeien, en Remco en ik hebben er goed om gelachen tijdens het eerste trainingskamp van de ploeg,” vertelde Vermeersch aan La Dernière Heure. “Ook vandaag blijf ik erbij dat ik niets fout deed. En met zijn huidige ervaring denk ik dat Remco dat ook beseft.”

Eind oktober hield Red Bull - BORA - hansgrohe een teamkamp in Salzburg, Oostenrijk, waar de renners enkele dagen samenkwamen. Beiden waren nieuw in de groep, met Evenepoel afkomstig van Soudal - Quick-Step en Vermeersch die werd weggeplukt bij Alpecin-Deceuninck – dat momenteel op het punt staat Premier Tech als tweede sponsor te krijgen. Dit kamp was ook opmerkelijk door de afwezigheid van Oier Lazkano, wiens vertrek bij de Duitse ploeg later werd bevestigd.

De ploeg wacht in 2026 een interessante puzzel in het managen van de kopmannen, met meerdere tenoren die door het jaar heen hun kans willen in de Grote Rondes en de belangrijkste rittenkoersen. Evenepoel vormt een tandem met Primoz Roglic, Florian Lipowitz, Giulio Pellizzari en Jai Hindley, met daarnaast kwaliteitsvolle sprinters en klassiekerspecialisten in de mix.