Rafal Majka en Juan Sebastián Molano kopmannen bij UAE Team Emirates - XRG voor AlUla Tour

UAE Team Emirates - XRG is bijna op eigen bodem tijdens de AlUla Tour. De Saoedische wedstrijd trekt aan het begin van het jaar traditioneel een goed gevulde startlijst en 2025 is wat dat betreft niet anders met onder anderen Tom Pidcock, Tim Merlier of Fabio Jakobsen die naar verwachting van start zullen gaan in het land in het Midden-Oosten.

Voor de AlUla Tour rekent het team op het leiderschap van Rafal Majka, die aanvoerder zal zijn van de ploeg, terwijl sprinter Sebastian Molano zich zal richten op de sprintetappes, ondersteund door de vertrouwde lead-out man Ivo Oliveira en de sterke allrounder Mikkel Bjerg. Drie jongeren van het UAE Team Gen Z, waaronder Europees Kampioen Junioren van 2023 - Anze Ravbar, zullen de line-up in Saoedi-Arabië compleet maken.

Lees ook

"Met Jay Vine en mijzelf hebben we twee serieuze kanshebbers in deze wedstrijd" - Jhonatan Narváez stijgt naar tweede plaats in algemeen klassement Tour Down Under

"Ik ben opgewonden om 2025 te starten in AlUla Tour, waar ik me vooral zal richten op de sprintetappes," zegt Molano in een persbericht. "Het is een goede winter van training en voorbereiding geweest en de gevoelens en motivatie zijn positief. Er zijn hier een paar lastige etappes, maar ik hoop op een paar sprintkansen, ook met de steun van een renner van de kwaliteit van Ivo die een expert is in het uitlopen. We hebben hier ook Rafal Majka die zal mikken op het algemeen klassement, dus het is een zeer complete ploeg."

In totaal worden er drie sprintkansen verwacht in etappes 1, 3 en 5, tenzij zijwind de wedstrijd opblaast en een chaos creëert. Voor de eerste van de even genummerde etappes hebben de organisatoren een brutaal circuit voorbereid op de steile Bir Jaydah berg (2,8 km aan 9,4% met hellingen tot boven de 12%) waar de renners drie keer overheen moeten kruipen. Vergeleken daarmee zal de traditionele muur in Harrat Uwayrid (2,9 km aan 12%), die slechts één keer wordt beklommen, bijna een formaliteit zijn.

Lees ook

"Ik vond het prachtig om te zien hoe de jongens samenwerkten" - Jongelingen van Visma blijven indruk maken in de Tour Down Under 2025

UAE Team Emirates - XRG voor AlUla Tour 2025:

• Mikkel Bjerg
• Rafal Majka
• Juan Sebastián Molano
• Ivo Oliveira
• Adria Pericas (Gen Z)
• Anze Ravbar (Gen Z)
• Gibbe Staes (Gen Z)

Lees ook

Jonas Vingegaard legt uit waarom hij Giro d'Italia in 2025 overslaat: "Ik heb het twee jaar geleden erg naar mijn zin gehad in zowel de Tour als de Vuelta"