Quinten Hermans blij met zijn derde plaats vanuit de kopgroep: "Ik voel me eindelijk weer gezond en heb weer de goede benen die ik eerder had"

Achter de fenomenale Julian Alaphilippe ging het tussen Quinten Hermans en Jhonatan Narváez om de tweede plaats en de Ecuadoriaanse kampioen had uiteindelijk meer in de tank. De renner van Alpecin-Deceuninck neemt dus genoegen met de derde plaats in de etappe, wat de Belg veel optimisme geeft voor de rest van de Giro d'Italia.

"Het was een super moeilijke etappe. Er was veel klimwerk en er waren sterke renners vooraan", zei Hermans na afloop op Eurosport. "We hadden als ploeg besloten om ons niet te mengen in de vroege vluchtpogingen in de eerste veertig kilometer van de dag. Pas toen begon het bergop te gaan en die tactiek pakte goed uit."

Hermans verzekerde zich van een plek bij de dertig aanvallers, maar klaagde vooraf over een slecht gevoel in zijn benen. "Maar vandaag had ik het tegenovergestelde gevoel van de afgelopen dagen. Ik voel me weer gezond en heb weer de goede benen die ik eerder had."

Had de Alpecin-Deceuninck renner gehoopt om Alaphilippe terug te pakken op de laatste klim? "Julian reed uiteindelijk heel sterk", zegt Hermans. "En voor de tweede plaats was Jhonatan een paar procent beter dan ik. We hebben volledig samengewerkt om terug te komen."