Een gevaarlijke hinderlaag is gesignaleerd tijdens een cruciaal moment van etappe 6 van de Vuelta a España op donderdag. Spijkers zijn volgens Spaanse media aangetroffen in de afdaling van de El Bartolo, in de laatste 20 kilometer van het parcours.
Eurosport-commentator Laura Messeger meldde op sociale media, met verwijzing naar een bericht van Silvia Tirada, dat spijkers op de afdaling waren gezien, en plaatste een foto van een fietswiel dat eroverheen was gereden en waarvan de band was opengereten.
Het vormt een groot risico voor renners die met hoge snelheid afdalen midden in een strijd om de etappezege. Het is onduidelijk of de spijkers bewust zijn neergelegd en of het om een op zichzelf staand incident gaat. Eerdere koersen werden al getroffen, waaronder de Vuelta a España 2023 en de Tour de France 2012, waar meerdere renners lek reden.
Spijkers kunnen plotselinge, ernstige lekke banden veroorzaken, waardoor de kans op valpartijen toeneemt en ook andere renners in gevaar kunnen komen.
Grindsectie van de klim zal doorslaggevend zijn
Het mogelijke gevaar volgt in de afdaling na een klim met een sectie van 3,5 kilometer die
donderdag over gravel loopt. Op de slotklim van de dag, de 9,4 kilometer aan 7 procent El Bartolo, mogen renners rekenen op een gemiddelde van ruim 11 procent met uitschieters tot zelfs 20 procent in de finale van de klim.
Na het einde van de gravelstrook blijft de weg nog stijgen voordat een afdaling van 16 kilometer en de aanloop naar de finish volgen. Met net geen 3000 hoogtemeters belooft het een zware strijd om de zege te worden.
Tadej Pogacar en Wout van Aert behoren tot de favorieten voor donderdag, maar lijken compleet verschillende scenario’s na te jagen. De renner van Visma is beter geschikt voor een strijd vanuit de vroege vlucht, terwijl Pogacar en zijn UAE Team Emirates de koers mogelijk willen controleren om de Sloveen in de finale naar een mogelijke derde zege te lanceren.
Er wachten 177 kilometer op het peloton, met start in Alcossebre en finish in Castellon. De aankomst wordt rond 18:15 CET verwacht.