Peter Sagan: "Het zou voor mij geweldig zijn als ik de Ronde van Slowakije kan rijden"

Peter Sagan beleeft zijn laatste jaar als professioneel wielrenner in 2024, waar hij een zeer specifieke MTB voorbereiding zal hebben op de Olympische Spelen. Hij is dankbaar voor wat hij dit jaar heeft meegemaakt en vertelt ook over zijn plannen voor de komende maanden.

"Zoals iedereen ongetwijfeld weet, was 2023 een overgangsjaar. In het begin van het jaar kondigde ik aan dat dit mijn laatste jaar zou zijn in de topwedstrijden op de weg, zodat ik kon genieten van alle wedstrijden waaraan ik deelnam", zei Sagan in een interview met Dennik Sport. "En ik probeerde ook zo dicht mogelijk bij de grote menigten toeschouwers te zijn die me steunden. ze kwamen om me nog één keer te zien en aan te moedigen. Er waren hele mooie momenten. Ik wist dat ik veel supporters had, maar dit jaar lijkt hun aantal nog groter te zijn geworden."

Sagan had zijn afscheid aangekondigd na een enorm succesvolle carrière en ondanks het feit dat hij over zijn hoogtepunt heen was, bleef hij een van de meest populaire figuren in het peloton. "Ik beleefde geweldige momenten. Wat mijn privéleven betreft, was het weer een druk jaar, met veel verplichtingen, maar tegelijkertijd kon ik genieten van mooie momenten samen met mijn zoon Marlon. Ik heb bijna elk vrij moment met hem doorgebracht wanneer mijn werk dat toeliet."

De Tour de France-legende was aanwezig in de criteriums van de ASO en was ook in Zuid-Amerika samen met Rigoberto Urán, naast andere optredens elders. "Het laagseizoen was een erg drukke periode waarin ik deelnam aan verschillende evenementen over de hele wereld. In het verleden rustte ik tijdens deze periode uit en begon ik me voor te bereiden op het nieuwe wedstrijdseizoen." Nu maakt hij zich klaar om te racen met de Slowaakse ploeg Pierre Baguette, waar zijn broer Juraj ploegleider is, om een aantal wedstrijden op de weg te rijden samen met MTB-evenementen, met het oog op het grote doel in juli.

"Samen met Ján Valach, die ook ploegleider zal worden bij Pierre Baguette, hebben we besproken en geanalyseerd welke wegwedstrijden ik in het programma zou kunnen opnemen om me goed voor te bereiden op mijn prestaties in het mountainbiken," vertelt hij. "We zijn alles nog aan het finetunen om te zien of dit mogelijk is. Ik hoop in de komende weken een definitieve beslissing te kunnen geven over aan welke wegwedstrijden ik zal deelnemen. Zoals jullie ongetwijfeld weten, zou het geweldig voor me zijn als ik zou kunnen rijden in de Ronde van Slowakije, omdat het voor mij persoonlijk zo'n belangrijk evenement is. Ik kan nu nog niet zeggen of het mogelijk is, maar ik zal er alles aan doen om er bij te zijn, dicht bij mijn grote Slowaakse fans."

Er staan al een paar wedstrijden op zijn programma over de hele wereld op de mountainbike en hij zal een van de meest interessante figuren zijn om te volgen in de eerste helft van het jaar, als hij probeert te presteren in een van de disciplines waarin hij uitgroeide tot een sterke renner.