OPINIE | Tadej Pogacar zou Milano-Sanremo al gewonnen hebben als hij niet zo gevreesd was

De kater van een historische Milano-Sanremo 2025 is nog steeds niet verdwenen. Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar en Filippo Ganna lieten een gevecht achter dat zich tot de meest memorabele momenten in de wielergeschiedenis heeft gepositioneerd, van de Cipressa naar de finish via de Poggio.

UAE Team Emirates had het perfecte plan voor Pogacar om voor de eerste keer een monument te winnen dat hem al een tijdje blijft ontgaan. De Sloveen eindigde de afgelopen twee edities als derde en dit lijkt misschien wel de koers waarin hij het meest menselijk oogt.

Lees ook

Bakelants waarschuwt Van Aert na Van der Poel-show in Sanremo: "Hij kan hier het allerminst gelukkig van zijn geworden"

Het probleem voor de wereldkampioen was echter dat zijn rivalen te veel controle over hem hadden. Zijn aanval op de Cipressa was duidelijk, maar Alpecin-Deceuninck en INEOS Grenadiers lieten het niet toe dat hij solo wegreed. Hun kopmannen gingen telkens in de tegenaanval.

Op de Poggio was het Van der Poel die Pogacar geen centimeter gaf, en dit gebeurde niet bij één, maar bij vijf verschillende aanvallen van de Sloveen. De controle die zijn rivalen over hem uitoefenden in deze race is immens. Ze weten maar al te goed dat deze klassieker een koers is waar Pogacar, als de gedreven renner die hij is, volledig op gefocust is. Daarom kan het niet anders dan dat Tadej Pogacar Milano-Sanremo al had gewonnen als hij niet Tadej Pogacar was geweest.

Wat betekent dit? In de afgelopen jaren heeft Pogacar nooit kunnen ontsnappen omdat zijn rivalen heel goed weten wie hij is en hoe hij rijdt. Had hij echter een sterker klimvermogen gehad, met de potentie om de grote rondes te domineren maar tegelijkertijd een klassieke renner te zijn, dan had hij ongetwijfeld minder controle ervaren en was hij waarschijnlijk minder in de gaten gehouden. Dit zou hem misschien in staat hebben gesteld om op de Cipressa te ontsnappen, en vooral op de Poggio.

Renners zoals Mathieu van der Poel weten maar al te goed dat als ze Pogacar meer dan twee meter geven, de Sloveen solo zal gaan. Het perfecte voorbeeld hiervan komt uit de Tour de France van 2020. Pogacar maakte daar aanvankelijk deel uit van de selectie als mede-kopman van Fabio Aru. In de tweede week verraste hij de favorieten door twee bergetappes te winnen en binnen een minuut van Primož Roglič te komen.

De tijdrit op La Planche des Belles Filles werd legendarisch. Pogacar, nog niet echt een ster op dat moment, nam de leiding in het algemeen klassement en werd uiteindelijk de op één na jongste winnaar van de Tour de France aller tijden.

Op dat moment was Pogacar nog geen toprenner, en het was precies dat gebrek aan status dat hem hielp zijn eerste Tour-overwinning te behalen. Als hij Milano-Sanremo had gewonnen zonder zijn huidige status, had Pogacar dit 'vervloekte' monument al eerder voor zich gewonnen.

De eindconclusie is duidelijk: Tadej Pogacar valt niets te verwijten in Milano-Sanremo. De Sloveen levert keer op keer de prestatie die nodig is om te winnen, maar door het gebrek aan de benodigde hardheid op de beklimmingen krijgen zijn rivalen het veel makkelijker om hem te verhinderen te ontsnappen. En uiteindelijk eindigt de sprint altijd met een specialist die sneller is dan de UAE Team Emirates-renner.

Origineel: Jorge Borreguero

Lees ook

"Ik denk dat hij Parijs Roubaix wil winnen in de regenboogtrui" - Pogacar zal volgens Amerikaanse ex-prof de Hel van het Noorden rijden