OPINIE: De Tour de France van Netcompany INEOS was een ramp, en dat kwam niet als een verrassing
Wielrennendonderdag, 30 juli 2026 om 15:30
Netcompany INEOS heeft een budget van €50 miljoen en nauwelijks iets om te laten zien in de Tour de France. De Britse ploeg slaagde er niet in om een betekenisvol resultaat te boeken in de grootste koers van de sport, en het management is verantwoordelijk door zwakke keuzes in tactiek en selectie, plus interne tegenstrijdigheden.
Het is niet mijn eerste kritiek op de Britse ploeg, want ik vind dat meerdere beslissingen indruisten tegen het eigen belang. Van binnenuit zijn keuzes complexer dan wat je van buiten ziet. Tegelijk waren er genoeg aanpassingen mogelijk om hun doelen in de Tour de France gerichter na te jagen.
Na zijn afscheid in 2025 werd Geraint Thomas koersdirecteur bij INEOS. Hij is degene naar wie journalisten na elke etappe toestromen voor duiding.
In Barcelona stond ik naast ‘G’ na de ploegentijdrit. De ploeg werd tweede en kwam dicht bij het geel met Filippo Ganna, maar pech speelde mee doordat Kévin Vauquelin een lekke band kreeg. Lekke banden waren een terugkerend thema in deze Tour, net als in de klassiekers. Meer dan eens — met Parijs-Roubaix als schoolvoorbeeld — doorkruisten ze Ganna’s ambities.
Lees ook
Een omstreden selectie
De problemen begonnen begin juni. Het plan was duidelijk: vol voor het klassement. Oscar Onley en Kévin Vauquelin zouden kopmannen zijn na hun vierde en zevende plaats in 2025. Een solide plan; moeilijk te verbeteren, maar het podium was mogelijk.
Onley crashte in Auvergne–Rhône en liep een schouderluxatie en meerdere kneuzingen op, na bijna in een ravijn te zijn gegleden. In dezelfde week werd Vauquelin ziek en presteerde hij matig in Auvergne.
De ploeg zat in de problemen, ook omdat Vauquelin van nature niet het klimniveau heeft van de podiumfavorieten. Onley’s afzegging volgde, Vauquelin bleef in de selectie maar zonder klassementsambitie.
De ploeg had Carlos Rodríguez, zesde op de koninginnenetappe in Auvergne, als mogelijke klassementsoutsider. Bovenal was hij de sterkste klimmer voor een etappezege in de Tour. Hij werd uit de selectie gehaald.
In plaats daarvan koos men voor zowel Thymen Arensman als Egan Bernal, vers uit de Giro d’Italia, twee renners die niet het topvormniveau van Jonas Vingegaard hadden. De recent geblesseerde Joshua Tarling bleef ook in de ploeg ondanks de aanwezigheid van Filippo Ganna — beide mikten op dezelfde etappes; terwijl Rodríguez werd vervangen door Tobias Foss met het oog op de ploegentijdrit.
Dorian Godon als sprinter en Michal Kwiatkowski als wegkapitein maakten de selectie compleet — beiden konden in drie weken geen stempel drukken.
Oscar Onley’s val in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes leidde tot een kettingreactie richting de Tour
Klassementsambities met een pure etappejacht-ploeg
Het doel aan de start werd aangepast maar was helder: jagen op etappes. “Voor nu telt winnen voor ons en mikken we op etappes. We willen geen passagiers zijn, maar protagonisten, en zo zullen we koersen,” zei Thomas vooraf.
Werd dat plan vervolgens op de weg uitgevoerd? Ondanks ruim 3 minuten verlies in de ploegentijdrit, vocht Egan Bernal op etappes 2 en 3 om de schade te beperken. Thymen Arensman deed hetzelfde.
Na drie koersdagen klonk Thomas’ toon al anders: “Is een klassement nog mogelijk? Ik richt me liever op etappes. Zo beleef je veel meer. En we hebben Thymen [Arensman] al hier voor het klassement.”
In etappe 6 kraakte Thymen Arensman op de Col du Tourmalet en viel hij weg voor het klassement. Bernal reed sterk en werd 11e in de etappe, waardoor hij ook naar plek 11 in het algemene klassement klom.
Terwijl de Nederlander de vorm miste, werd Bernals doel het klassement. Hij hield stand tot en met etappe 15, toen ook hij door het ijs zakte. Beiden besteedden veel energie aan een klassement dat de ploeg weinig opleverde en op voorhand al broos was, terwijl ze kansen op vluchten lieten liggen en krachten verspeelden die later nodig waren voor wat eigenlijk het oorspronkelijke plan was.
Zowel Thymen Arensman als Egan Bernal reden in de Tour de France aanvankelijk voor het klassement
Renners uit vorm tijdens de Tour de France
De aanwezigheid van Kévin Vauquelin in de Tour is vooral te verklaren doordat hij Frans is en vorig jaar sterk presteerde. Als etappejager is zijn profiel interessant: sterke klimmer, puncheur en bovendien snel aan de meet.
Maar de 25-jarige haalde nooit zijn beste vorm. Hij werd zesde in zowel etappe 4 als 13, aangewezen vluchtdagen met wat klimwerk maar vlakke finales, waar zijn winstkansen klein waren. Zonder de vorm om op de klimmen het verschil te maken, waren de kansen beperkt en dit waren de enige twee dagen in de race waarop Vauquelin meedeed om een uitslag.
De aanwezigheid van Foss in de Tour was nooit echt te rechtvaardigen, en zelfs die van Kwiatkowski viel te betwisten. Hoewel hij wegleider is en veel ervaring meebrengt, hadden genoeg andere renners bij INEOS betere kansen op een etappezege. In deze fase van zijn carrière is hij vooral knecht, in een koers waarin de ploeg naar eigen zeggen geen knechten nodig had maar mannen voor de vlucht.
Het meest schrijnende geval is wellicht Joshua Tarling, die naar de Tour werd gehaald enkele weken nadat hij een sleutelbeen brak, en die de hele race met een gebarsten rib moest rondrijden.
“Je hebt gewoon een soort toerenbegrenzer, snap je? Ik kom op een punt dat ik buiten adem raak, en dan krijg ik het niet meer terug,” zei Tarling midden in zijn overlevingsstrijd. INEOS selecteerde hem bewust, wetend dat de Brit fysiek beperkt en letterlijk geblesseerd was. "Het doet pijn als ik adem. Met de hitte adem je natuurlijk zwaarder en dan loopt de pijn in. Het voelt gewoon luchtloos.”
Kévin Vauquelin was een van de verrassingen van de Tour van 2025, en een van de tegenvallers van de editie 2026
Een parcours dat niet paste bij de kopmannen van INEOS
In de ploegentijdrit deden zowel Filippo Ganna als Joshua Tarling hun werk. Maar je moet je afvragen waarom beiden geselecteerd werden. Ganna, een tijdritkanon van wereldklasse, kan meer dan dat; soms sprint hij sterk en hij floreert op klassiekerterrein.
De Italiaan toonde zelden zijn beste benen, maar zocht wel op de verwachte manier naar succes. Daarnaast stond de geblesseerde Tarling, die zich zou focussen op de ploegentijdrit en vervolgens de individuele tijdrit. Van zijn type had de Brit al iemand in de selectie; INEOS had er geen twee nodig, zeker niet voor een tijdrit met klimmen en dalen die hem nauwelijks winstkansen bood.
Beiden werden tiende en elfde in de individuele tijdrit, ver van de strijd om de zege, die onder de klassementsrenners werd uitgevochten.
“Deze Tour was natuurlijk soms wat ploeteren, maar als je naar het seizoen als geheel kijkt, zetten we duidelijk stappen in de juiste richting,” zei Thomas na etappe 18. “Er zijn veel positieve punten, het is opwindend. Ik wil nu gewoon doorgaan.” In het slotweekend leverde dat niets tastbaars op voor de ploeg, die in de bergetappes volledig onzichtbaar bleef.
Uiteindelijk een Tour zonder resultaat. Voor een ploeg met een budget van €50 miljoen, alleen overtroffen of geëvenaard door UAE Team Emirates - XRG en Red Bull - BORA - hansgrohe (de teams die het volledige podium bezetten, twee truien wonnen en samen acht etappes pakten), is dit niet alleen onvoldoende; het is simpelweg een andere orde. Na een harde koers om van terug te komen, hoopt de Britse ploeg op een sterke Vuelta a España om weer op het hoogste schavot te staan.
Mats LeeringHoofdredacteur
Ik ben een gedreven sportjournalist en hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en WielrennenUpToDate.nl, twee toonaangevende onafhankelijke platforms binnen respectievelijk darts en wielrennen. Binnen beide redacties ben ik verantwoordelijk voor dagelijkse content, eindredactie en liveverslaggeving van de grootste internationale evenementen.
Voor WielrennenUpToDate.nl verzorg ik liveblogs van alle grote WorldTour-wedstrijden, inclusief de drie Grote Rondes: de Tour de France, de Giro d'Italia en de Vuelta a España. Tijdens deze koersen combineer ik realtime wedstrijdverslag met tactische duiding, klassementsanalyse en historische context. Voor statistieken en prestatiegegevens maak ik gebruik van gespecialiseerde databronnen zoals ProCyclingStats om feiten en cijfers nauwkeurig te onderbouwen.
In de dartswereld verzorg ik liveblogs van alle grote toernooien, waaronder het PDC World Darts Championship (WK Darts), de World Matchplay, de Premier League Darts en andere ranking- en majorevenementen. Daarnaast ben ik aanwezig geweest bij meerdere grote dartsevenementen, waar ik verslag deed vanaf locatie en de sfeer, prestaties en verhalen van dichtbij meemaakte.
In 2018 behaalde ik mijn diploma Mediaredactiemedewerker aan het Mediacollege Amsterdam. Sindsdien heb ik mijn journalistieke vaardigheden verder ontwikkeld binnen de sportmedia, met een focus op nauwkeurigheid, snelheid en context.
Als schrijver combineer ik passie met realisme: enthousiasme voor de sport, maar altijd met oog voor nuance, feitelijke onderbouwing en betrouwbare verslaggeving. Of het nu gaat om een massasprint in de Tour of een beslissende set op het WK Darts — elke wedstrijd verdient dezelfde toewijding en professionele benadering.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Matje is de "King"
DareDevil22-03-2025 - Makkie voor Jonathan:-)DareDevil17-05-2024
- Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024
Loading