Geraint Thomas, die niet vaak deelneemt aan eendaagse wedstrijden, maakt zich deze zaterdag op voor
Strade Bianche. Hij heeft als doel om een ambitieus
INEOS Grenadiers-team te ondersteunen, maar ook om zijn materiaal en zijn benen te testen in de aanloop naar vergelijkbare wedstrijden later in het jaar.
"Ondanks dat het nog steeds een grote wedstrijd is, voelt het een beetje vreemd. Het is al een tijdje geleden sinds ik eendaagse koersen heb gedaan, een paar Canadese, maar de laatste grote die ik heb gedaan was deze in 2019, dus al een paar jaar geleden," deelde Thomas met CyclingPro.net bij de start in Siena. "We hebben twee sterke kopmannen in Tom (Pidcock) en Kwiato (Michal Kwiatkowski), en ik zal ze zo goed mogelijk ondersteunen."
Thomas heeft zelf geen ambities om vandaag voor een resultaat te gaan, in tegenstelling tot vorig jaar, toen hij dat wel had. Hij neemt een rustige start van het jaar en zal zich voornamelijk richten op zijn taken als knecht. Echter, met zowel de Giro d'Italia als de Tour de France op zijn programma - beide met etappes die gravelsectoren bevatten - wilde de Welshman een idee krijgen van wat hem later in het jaar te wachten staat.
"Het belangrijkste voor mij was hier aanwezig te zijn vanwege het gravel in de Giro en de Tour, een uitstekende kans om het materiaal te testen. Natuurlijk is het ook een geweldige wedstrijd waar ik altijd naar terug wilde keren," geeft hij toe. "Ik zal me volledig inzetten en mijn steentje bijdragen voor de jongens. Deze korte, steile en agressieve wedstrijd vraagt veel kracht, en eerlijk gezegd heb ik niet zo veel getraind."