Olav Kooij laat Mads Pedersen achter zich en pakt de overwinning in spannende openingsrit van Parijs-Nice 2024

De 2024 editie van Parijs-Nice is geopend met een knal! Met de klassementsrenners al op de voorgrond en vroege uitdagers voor hun rivalen, Olav Kooij overtrof uiteindelijk Mads Pedersen in spannende finale.

Met drie renners in de kopgroep, Mathieu Burgaudeau van TotalEnergies en EF Education-EasyPost duo, Stefan Bissegger en Jonas Rutsch, gaf het peloton hen nooit echt de kans om een potentiële ritzege te behalen. 

Hun dag in de aanval werd tot een einde gebracht met iets minder dan 40 kilometer te gaan toen het peloton zich reorganiseerde en zich klaarmaakte voor een massale finale;

Met bonificatieseconden in de tussensprint met iets minder dan 18 kilometer te gaan, kwamen de klassementsmannen naar voren. Matteo Jorgenson van Team Visma Lease a Bike pakte de maximale 6 seconden, Remco Evenepoel pakte er 4 en Egan Bernal pakte er 2.

Na de sprint hield Evenepoel zijn versnelling aan, met Jorgenson en Bernal in zijn wiel en twee renners van Lotto Dstny, die de aanval kozen voor hun spurter Arnaud De Lie;

Hoewel de beweging uiteindelijk weer werd ingeperkt, was er wel schade aangericht met Dylan Groenewegen en Fabio Jakobsen die beiden achteraan het peloton reden;

Met nog 13 kilometer te gaan, op de laatste klim van de dag, ging Evenepoel er weer vandoor. Bernal en Primoz Roglic hadden het gevaar snel in de gaten en sloten zich aan bij het achterwiel van de Belg;

Ook al stond er niet veel wind, door het meedogenloze aanvallende karakter van het koersen vormden zich verschillende groepen over de hele weg.

De volgende man die in actie kwam was Anthony Turgis, waarbij de Fransman ongeveer 19 seconden won tegen de tijd dat de koers de 5 km-markering passeerde;

Turgis werd gegrepen met nog ongeveer 2 kilometer te gaan, terwijl steeds meer sprinters die eerder op de dag waren afgezet, weer contact kregen met de kop van het peloton.

In de sprint opende Mads Pedersen als eerste de sprint, maar hij kon het niet volhouden toen Olav Kooij op het nippertje rond kwam om de overwinning veilig te stellen met Laurence Pithie op het podium.