OFFICIEEL: Ritwinnaar in de Tour de France sluit zich aan bij Tom Pidcocks Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team

Een van de meest besproken toptransfers van de voorbije maanden is die van Mauro Schmid. Deze zaterdag is de overstap naar Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team officieel gemaakt, met een gerapporteerd salaris van circa €2 miljoen en een plek naast Tom Pidcock.

“Mauro is vandaag een van de meest complete renners in het profpeloton,” zei team-CEO Doug Ryder in een persbericht. “Wat ons het meest heeft overtuigd, zijn niet alleen de resultaten die hij dit seizoen heeft behaald, maar vooral de manier waarop hij koerst—met intelligentie, veelzijdigheid en een onverzettelijke drang om te blijven verbeteren. Die kwaliteiten passen naadloos bij de cultuur die we bouwen bij Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team.”

Deze transfer komt niet als een verrassing en is allerminst misplaatst. De 26-jarige werd in 2021 prof bij Ryders toenmalige Team Qhubeka NextHash en verkaste daarna naar Soudal - Quick-Step. De voorbije seizoenen reed hij voor Team Jayco AlUla, waar zijn regelmaat toenam en zijn topniveau vaak zichtbaar was. Met zijn contract aflopend, was Ryder vastbesloten Schmid terug naar zijn ploeg te halen.

Ditmaal staat hij aan het hoofd van Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team, gefinancierd door Ivan Glasenberg—eigenaar van het fietsenmerk Pinarello—die een grote stem had in het aantrekken van Tom Pidcock voor het seizoen 2025. Nu de Brit zijn beste vorm ooit benadert, raakten velen overtuigd dat het tweedeklasse-project niet alleen even professioneel is als rivaliserende teams, maar dat een stap weg van de WorldTour geenszins betekent dat je inboet aan kwaliteit of kansen om op het hoogste niveau te koersen.

Schmid is een Zwitser en dus een hoofdtarget voor een Zwitsers gelicenseerde Pinarello-ploeg. “Als Zwitser die bij een Zwitserse ploeg tekent, is er een natuurlijke klik die deze transfer extra betekenis geeft. We geloven dat onze omgeving, in nauwe samenwerking met partners, Mauro elke kans biedt om zich verder te ontwikkelen, terwijl zijn ervaring en feedback ons helpen de grenzen van innovatie te verleggen. We zijn verheugd hem te verwelkomen in het team.”

Daarnaast is Schmid een enorme aanwinst voor een tweedeklasse-ploeg. Hij behoort dit jaar tot de renners met de meeste UCI-punten—momenteel 9e. Zijn 2638 punten liggen zelfs boven die van Tom Pidcock, die 10e staat, en zijn potentieel om te scoren kan cruciaal zijn om de ploeg vanaf 2029 naar WorldTour-niveau te brengen.

De ploeg heeft nu al wildcards voor alle gewenste koersen dankzij hun puntentotaal, maar een promotie lijkt zeker als ze dit tempo aanhouden. Los van Schmid, van wie al werd gefluisterd dat hij €2 miljoen per seizoen zou kunnen verdienen, wordt Pinarello aan meerdere renners gelinkt; recent dook zelfs de naam van Primoz Roglic op in verband met de ploeg.

“Doug gaf mij de kans om prof te worden, dus er was al een sterke band. Maar wat me echt overtuigde, was te zien hoeveel de ploeg de afgelopen twee à drie seizoenen is geëvolueerd,” aldus Schmid. “Vooral als Zwitser maakt deel uitmaken van dit project het extra bijzonder.”

“Wat dit project echt anders maakt, is hoe nauw de ploeg samenwerkt met zijn partners. Je krijgt niet simpelweg materiaal—je kunt feedback geven, bijdragen aan ontwikkeling en helpen producten te verbeteren. Doordat merken zo geïntegreerd zijn in de ploeg, heb je altijd toegang tot het beste materiaal én help je mee de volgende generatie producten vorm te geven. Dat enthousiasmeert me oprecht.”

Schmid won recent etappe 13 in de Tour de France, waarmee hij zijn klimvermogen, tactisch vernuft en sprint toonde. Daarnaast werd hij in de slotweek twee keer tweede: in een grote vluchtensprint achter Jasper Philipsen, en op een aankomst bergop achter Richard Carapaz—een perfecte illustratie van zijn veelzijdigheid.

“Elk seizoen heb ik een stap gezet, maar ik voel dat mijn plafond nog niet bereikt is. Ik wil een nog completere renner worden, mijn tijdrit verbeteren en het gat in de grootste eendagskoersen blijven dichten. Ik geloof dat deze omgeving me alles geeft om verder te groeien.”