OFFICIEEL: Cian Uijtdebroeks leidt etappegericht Movistar in de Tour de France 2026

De Tour de France 2026 is daar. Op 04.07.2026 begint een zeer bijzondere editie voor Movistar Team, met de Grande Boucle die in Barcelona opent met een ploegentijdrit waarin de Spaanse ploeg samen met Caja Rural - Seguros RGA de grootste lokale hoop is. De langverwachte Spaanse selectie is bekend, met Cian Uijtdebroeks als speerpunt en enkele verrassingen in de ‘8’.

Zoals verwacht zal Uijtdebroeks Movistar leiden in de strijd om het algemeen klassement van de Tour de France. Winst lijkt utopisch gezien de aanwezigheid van sterren als vooral Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard, maar ook Remco Evenepoel, Paul Seixas, Isaac del Toro, Juan Ayuso en co. Een top 5–10 moet het doel zijn voor de Belg.

Naast Cian Uijtdebroeks in de bergen staat een sleutelhelper: Einer Rubio. De Colombiaan wordt zijn belangrijkste knecht op de zwaarste dagen. Toch wordt, zoals in de Giro d’Italia, verwacht dat hij ook op etappejacht gaat, samen met twee even sterke kandidaten: Pablo Castrillo en Raúl García Pierna.

Castrillo komt naar Frankrijk na winst op het Spaans kampioenschap tijdrijden, zijn eerste zege voor Movistar Team. In aanloop naar de Tour de France reed hij de Tour de Romandie, waar hij derde werd in etappe 4 gewonnen door Tadej Pogacar, en de Tour Auvergne Rhône-Alpes, waar hij twee keer mee in de vlucht zat en één daarvan afrondde met een top 10 aan de streep.

Raúl García Pierna komt op zijn beurt in topvorm aan na in de eerste seizoenshelft vol op etappejacht te hebben ingezet. Hij won er één in de Volta à Comunidade Valenciana, werd tweede in de slotetappe van de Ronde van Baskenland en maakte indruk in de Tour Auvergne Rhône-Alpes met een vierde plek in etappe 2, vijfde in etappe 4 en opnieuw vijfde in etappe 6. Hij is zonder twijfel een van Movistars sterkste troeven om een ritzege te pakken in deze Tour de France.

Dan de verrassingen in de selectie: Javier Romo rijdt de Tour de France. De renner uit Toledo kon de Giro d’Italia niet uitrijden wegens ziekte, maar het lage niveau van Roger Adrià heeft hem buiten de lijst gelaten, waardoor de deur opengaat voor een renner die meedoet om vluchtoverwinningen.

Nog een verrassende toevoeging is Jefferson Alveiro Cepeda. Hoewel de Ecuadoraan, net als Iván Romeo, Influenza A opliep in de Tour Auvergne Rhône-Alpes, is zijn herstel veel beter verlopen dan verwacht. Nog een renner voor de etappejacht in een ronde waarin Movistar Team duidelijk vol wil aanvallen.

Ook Michel Hessmann heeft de selectie gehaald. De Duitser is een van de meest betrouwbare knechten van de ploeg en een naaste vertrouweling van Uijtdebroeks, een week geleden verlengd tot en met 2027 als teken van vertrouwen. Hessmann wordt een zeer waardevolle kracht voor de ploegentijdrit en voor het altijd cruciale rouleurwerk.

Tot slot, en zeker zo belangrijk, is Nelson Oliveira van de partij. Ondanks zijn 37 jaar en zijn deelname aan de Giro d’Italia heeft Movistar beslist dat de Portugees een van de wapens wordt voor de ploegentijdrit in Barcelona, met al zijn ervaring in de Tour. Dit wordt Oliveira’s 24e Grote Ronde en zijn 10e Tour de France als prof.