Cian Uijtdebroeks nam donderdag afscheid van de
Tour de France doordat hij tijdens etappe 6 de koers moest verlaten. Op de flanken van de legendarische Col du Tourmalet nam zijn ploeg Movistar de beslissing uit zijn handen en trok de stekker eruit.
De Belg begon aan de Tour de France met hoge ambities bij zijn debuut. Als kopman van de Spaanse ploeg liep het vanaf de start al mis: tijdens de ploegentijdrit bleek al dat er iets niet klopte.
Toen hij in de daaropvolgende etappes tijd verloor in de verzengende hitte, bevestigde de ploeg dat hij kampte met een gastro-intestinale infectie en koorts, al benadrukten ze dat hij voorlopig kon doorrijden.
Vragen rezen toen sportdirecteur Jurgen Roelandts onthulde dat hij 37,3 graden koorts had, net onder de grens die de ploegartsen als te gevaarlijk beschouwen om te koersen.
Maar nog voor de Col du Tourmalet, en met ruim 50 kilometer te gaan, moest Uijtdebroeks lossen uit de favorietengroep. Op de afdaling van de Col d’Aspin, de opmaat naar de Tourmalet, moest hij braken.
Laatste druppel voor Movistar
Dat was de laatste druppel voor Movistar, dat de regie overnam: “De hitte en zijn maagproblemen zorgden ervoor dat hij geen vocht of energie binnen kon houden,” vertelde Roelandts
aan Sporza. “Na het braken in de afdaling van de Aspin hebben we hem gezegd dat het genoeg was geweest.”
Hoewel Roelandts begrip heeft voor Uijtdebroeks’ wil om door te zetten en tegen de ziekte te vechten, was de grens duidelijk overschreden.
“Een renner wil nooit opgeven,” vervolgde hij. “Als het duidelijk is dat doorgaan niet langer verantwoord is, moeten wij die beslissing voor hem nemen.”
Het nieuws is een flinke tegenvaller voor de 23-jarige, die zijn seizoen rond La Grande Boucle had opgebouwd. Als kopman voor de grote ronde zal Uijtdebroeks de komende weken willen herstellen van zowel de ziekte als de teleurstelling.